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(6)金融機関から事業資金の融資を受けるには?

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「銀行の担当者との人間関係は大切です」(堀川さん)

 現実問題として、開業資金の融資を銀行から受けるのは難しい。しかし事業を拡大していく過程では、融資を受ける必要性も出てくる。では、どの時点で銀行から融資を受けることができるのだろう。

 「最低3年の実績が必要です。過去の実績に裏付けられた返済能力を証明する必要があり、融資の審査にはビジネスプランも重視します」と話すのは、バンク・オブ・ザ・ウエストの堀川照一サウスベイ支店長。ビジネスプランは、控えめな予測と意欲的な予測の2通りのシナリオを用意するが、いずれも実績と整合性のある現実的な予測でなければならない。もちろん担保も必要で、担保になるのは不動産と流動資産の2種類。流動資産とは売掛金と在庫を指す。

 「100万ドル以下のご融資の場合はスコアリング方式といって、お客様の情報をコンピューターに入力して、合格点に達したかどうかを判定します。ですが達していなくても、銀行によっては『もう1度話を聞かせてください』という場合もあります。そういう銀行を見つけることは、起業される方にとって非常に重要で、将来会社にとって大きな宝になります」(堀川さん)。

 バンク・オブ・ザ・ウエストでは、中小企業向けに無料でトータルアドバイスを行っている。決算書を見ながらどう改善していけばいいかを、日本語でアドバイスしてくれるという。末永く事業を展開していくには、銀行の担当者と良い人間関係を築いておくことも重要だ。

 また連邦政府が運営するSBA(Small Business Administration)は、中小企業をサポートする公的機関で、SBAローンというプログラムを用意している。これもSBAが直接行うのではなく、提携する金融機関が融資するのだが、SBAがローンを保証するため、低金利で借りられる。SBAローンに関しては、バンク・オブ・ザ・ウエストなどSBAローン取り扱いの銀行に問い合わせを。

日本語で相談できる銀行(一部)
□バンク・オブ・ザ・ウエスト
 サウスベイ支店 ☎310-768-8895
 リトルトーキョー支店 ☎213-625-2628
□ユニオンバンク・オブ・カリフォルニア
 トーランス支店 ☎310-373-8415
 リトルトーキョー支店 ☎213-972-5500
□カリフォルニア・バンク&トラスト
 トーランス支店 ☎310-316-9190
 ラパルマ支店 ☎714-562-5650
SBAロサンゼルスオフィス
 ☎818-552-3215 www.sba.gov/ca/la