アメリカ生活大辞典
アメリカの大学で学ぶアメリカの大学は、国籍や年齢によらず広く門戸を開いている。
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研究に重点置いたUC
地域型のCALステート
カリフォルニアの4年制大学を大きく分類すると、UC、CALステート、私立大学の3つに分けることができる。UCとCALステートは共に州立大学だが、設立の目的が違う。
UCは教育機関としてより研究機関としての色合いが強く、教授たちも学生の指導はもちろん、研究にも重点を置いているのが特徴だ。修士課程（Master Course）はもちろん、PhDを取得するための博士課程も用意されている。
これに対し、CALステートは、教育に重点を置いた大学群。学士（Bachelor）、修士課程は用意されているが、PhDは取得できない。入学難易度もUC系に比べると低く、地域密着の教育機関と言えるだろう。
私立大学は学校ごとに独自の教育・研究方針を持っているのが特徴。学費は州立に比べて高くなるが、州の予算減で授業が削られたりすることがない。
ただし、私立大学の中には州政府の認定（Accreditation）を受けていないものもあるので注意。学校名が「○○University」「○○College」となっていても、学位が取得できないところもある。入学を決める前には必ず、州の認定を受けた正規の大学であるかどうかを確認すべきだろう。
| 南カリフォルニアの主な大学 | ||
| ＵＣ系 | ||
| University of California, Irvine | 949-824-5011 | www.uci.edu |
| University of California, Los Angeles（UCLA） | 310-825-4321 | www.ucla.edu |
| University of California, Riverside | 951-827-1012 | www.ucr.edu |
| University of California, San Diego | 858-534-2230 | www.ucsd.edu |
| University of California, Santa Barbara | 805-893-8000 | www.ucsb.edu |
| ＣＡＬステート系 | ||
| California State University, Dominguez Hills | 310-243-3696 | www.csudh.edu |
| California State University, Fullerton | 714-278-2011 | www.fullerton.edu |
| California State University, Long Beach | 562-985-4111 | www.csulb.edu |
| California State University, Los Angeles | 323-343-3000 | www.calstatela.edu |
| California State University, Northridge | 818-677-1200 | www.csun.edu |
| 私立大学 | ||
| Loyola Marymount University | 310-338-2700 | www.lmu.edu |
| Pepperdine University | 310-506-4000 | www.pepperdine.edu |
| University of Southern California（ USC） | 213-740-2311 | www.usc.edu |
| コミュニティーカレッジ | ||
| El Camino College | 310-532-3670 | www.elcamino.cc.ca.us |
| Glendale Community College | 818-240-1000 | www.glendale.edu |
| Long Beach City College | 562-938-4353 | www.lbcc.edu |
| Los Angeles City College | 323-953-4000 | www.lacitycollege.edu |
| Orange Coast College | 714-432-0202 | www.orangecoastcollege.edu |
| Pasadena City College | 626-585-7123 | www.pasadena.edu |
| Santa Monica College | 310-434-4000 | www.smc.edu |
公立２年制大学は
学費が安いのが魅力
も数多い。公立の2年制大学はCommunity Collegeと呼ばれるが、高校課程を卒業していれば誰でも入学できる。外国人の場合はTOEFL (Test of English as a Foreign Language）のスコアが必要である。卒業するとAssociate Degree（準学士号）が授与される。
コミュニティーカレッジの特徴の1つに、学費が低く抑えられていることがある。そのため、2年分の単位を取得した後、4年制大学の3年に編入（Transfer）する目的で入学する人も多い。
その場合、大学や学部によってはトランスファーできる単位数を制限していたり、他校での科目を自校での科目と同様なものと認めない場合もあるので、事前に学校に確認しておくことが重要だ。
また、コミュニティーカレッジでは、就職時に有利になるような実践的な知識を得る目的で学んでいる人、趣味を広げたり、教養を身に付ける目的で、パートタイムで好きな授業だけを取っている人も多い。
大学への入学選考は、日本のような1回だけの入学試験で決定するのではなく、成績以外に課外活動やボランティア経験、推薦状なども重要なポイントとなる。
また、アメリカでは各大学が入試を行う代わりに、SAT（Scholastic Aptitude Test）、ACT（American College Test）といった民間の教育テスト会社が実施する共通試験が選考に利用される。
前述の通り、英語を母国語としない外国人には、英語力を測るために、TOEFLのスコアの提出が求められる。
受験申し込みは各テストセンターか、☎1-800-468-6335、オンラインで。 なお、アメリカ国内では2006年3月より従来の筆記テスト（PBT: Paper Based Test）とコンピューターによるテスト（CBT: Computer Based Test）から、新たにインターネットによるテスト（IBT: Internet Based Test）に移行されている。これは特定のテストセンターで受けられる。従来の文法のセクションがなくなり、スピーキングセクションが追加されている。日本でも06年7月から開始されている。
TOEFLの詳しい情報は、www.ets.org/toeflで。
