ロサンゼルス近郊のハイキングコース

参考資料「Top Trails: Los Angeles」Jerry Schad. Wildemess Press

• サンガブリエル山脈にあるハイキングコース
• サンタモニカ山脈にあるハイキングコース
• オレンジカウンティにあるハイキングコース

【中級】サンガブリエル山脈
Old Baldyハイキングコース

Ski Hut Trailの途中に見えるサンアントニオ滝

7000フィートの高地で、本格登山の気分を味わう

今回取材班が挑戦したのは、エンジェルズ・ナショナル・フォレストにあるOld Baldy。山頂はなんと1万64フィート、ロサンゼルス・カウンティーの最高峰。「初心者でも楽しめるコースなのか？」という声が聞こえてきそうだが、ご安心を。ここは標高7802フィートまでスキーリフトで行け、途中の展望ポイントまでは比較的斜度も緩やかなため、初心者ハイカーにも本格登山のダイナミックな眺望が楽しめるコースだ。
　
取材当日は天候も良く、6月のさわやかな陽気が気持ちいい。山の入り口、レンジャーステーションのあるエリアでも既に標高4260フィートの高原だ。本格登山者ならここで車を停めて歩き始めるのだが、取材班は、さらに奥にあるスキーリフトへ向かう。リフトのある場所は、既に6千フィートを超える高地。風が強いこともあり、少し肌寒い。スキーリフト（片道10ドル・往復15ドル）は旧式の2人乗りで、ひっそりとした谷間をゆっくりと上がっていく。15分ほどで降り場のMount Baldy Notchに到着。いよいよスタートだ。

正面には冬はスキーゲレンデになる斜面が広がっていて、ハイキングコースはその右横の道からスタート。林間コースを抜けていくにつれて急に斜度がきつくなり、日ごろ運動不足の記者は、一気に心拍数がアップする。一時は定期的に山歩きしていたこともあるが、かなりのブランクを経て久々に歩く山道。「そういえば山歩きってこうだったよな…」と思い出す。木々や草花の発する酸素を胸いっぱいに吸い込むと、身体は疲れていても、頭と心はすっきり爽快になる。
　
1時間もすると左下方向に景色が開け、リフト小屋が小さく見える。斜度は比較的なだらかな箇所も多く、日ごろ運動している人なら問題ないくらいのものだ。さらに30分ほどすると、前方に景色が見晴らせるようになる。Devil’s Backboneというビューポイントに到着だ。眼下にはリバーサイドとサンバナディーノエリアの平野が広がり、「やっぱりアメリカは広いなぁ」と感じる。深呼吸をすると、それまでの疲れも一気に吹き飛んでしまった。
　
初心者ハイカーへのおすすめはこのビューポイントまで。無謀にも山頂を目指した取材班は、しばらくしてビューポイントから先が、かなり本格的な山道であることに気づく。登山道の勾配も徐々にきつくなり、片側が崖になっているところにも遭遇する。

山腹に沿った道を上がること約40分。ようやく景色が開け、ようやく見上げた先にOld Baldyの頂が見えた。しかし、登っている人の影はかなり小さく、既に疲労が蓄積していた取材班は「登りきれるんだろうか…」と弱気に。でもここまで来て、山頂を拝まないわけにはいかない。
　
6月でもわずかに雪が残っており、果敢なスキーヤーが2人滑っていた。彼らを横目で見ながらひたすら1歩ずつ歩く。結局山頂が見えてから1時間弱でようやく到着！　やっぱりこの達成感は単純に快感だ。東にビッグベア方面の山々を一望する絶景が広がる。さすが郡最高峰の山だ。
　
今回のコースはリフトの降り場から山頂までの6.4マイル。難易度は中級となっているが、ビギナー級の取材班にとっては、最後の急勾配はもっと難易度が高いと評価する。ただ、自分の体力と準備の状態に合わせて距離やスピードを楽しめるのが、ハイキングのいいところ。ぜひ無理のないコースから徐々に始めてみよう。
　
Old Boldyには他にもいくつかトレイルがある。中級者以上なら、Manker Flatsから100フィートの落差のあるサンアントニオ滝を通過し、高山植物の宝庫スキーハットを通って山頂を目指すSki Hut Trailもぜひチャレンジしてほしい名コースだ。

【初級】サンガブリエル山脈
Placerita Canyonハイキングコース

ゴールド発見の歴史に思いを馳せ、森林浴でリフレッシュ

Placerとは砂金の意味。ここは1842年に、カリフォルニア州で初めて金が発見された場所だ。この木の下で金が採れたというオーク”Oak of the Golden Dream”に続くクリーク沿いの道、Heritage Trailをまず歩こう（片道0.2マイル）。
　
ゴールド発見の歴史を学んだら、ビジターセンターの奥からスタートするPlacerita Canyon Trailへ。オークやシカモアが生え、夏でも比較的涼しいクリーク沿いの道をWalker Ranchまでたどる。鳥の鳴き声に耳を傾けたり、セージの香りを楽しみながら、Walker Ranchのキャンプグラウンドへ。帰りはもと来た道を戻ろう。
　
ここは夏も良いけど、1番おすすめなシーズンは秋。黄色く色づいた紅葉と枯葉を踏みしめながらのハイキングは、日本の秋を思い出させてくれる。

【初級】サンガブリエル山脈
Monrovia Falls (Monrovia Canyon Park)ハイキングコース

ロサンゼルスエリアでも最も美しい公園の1つの中にある。滝の高さは40フィートもあり、特に雨季終了後は、あふれんばかりの水が流れ落ちてくる。ただしスモッグに覆われた日は避けたい。子供連れや身障者もOK。火曜は定休日

【初級】サンガブリエル山脈
Cooper Canyon (Angeles National Forest)ハイキングコース

ベストシーズンは4～7月。このコースは森が深く、またSan Gabriel Mountainの中で最も美しい場所を通る。冬はここに至る道（Angeles Crest Hwy.）が、雪や地すべりでクローズすることが多い。犬、子連れOK。所要時間は1.5時間

【中級】サンガブリエル山脈
Mount Baden-Powell (Angeles National Forest)ハイキングコース

Mount Baden-Powellの標高は9399フィート。毎年何千人ものハイカーのグループが頂上を目指す。夜のハイキングも可能。5月末まで雪で覆われ、11月には降雪が始まる。冬から初春にかけてはここに至る道が閉鎖される。所要時間4.5時間。犬OK

【中級】サンガブリエル山脈
Old Baldy / Icehouse Saddleハイキングコース

珍しい化石木や美しい泉、涼しい谷を登る納涼コース

V字型の谷はいつも涼しいため、19世紀の後半にこの谷で氷作りが行われたことが地名の由来だ。トレイルヘッドに入り、夏でもかなりの水量がある川に沿って緩やかに登っていく。19世紀末から20世紀前半、”グレート・ハイキング・エラ”と呼ばれた時代にはこの辺りにたくさんのキャビンが建っていたそうだ。今はそのうちの数軒が、当時を偲ぶようにひっそりと佇んでいる。
　
水量がかなり少なくなる頃、木が化石化した珍しい林（Petrified Forest）に入る。家族連れはここまではスムーズに来れるが、これから先は登りがきつくなる。ジグザグ道を登り、高度を上げていくと、右側に美しい泉が現れる。7月中旬頃までなら、この辺りに花々が咲き、心を和ませてくれる。ここから約１マイルほどで峠（Icehouse Saddle）にたどり着く。

【中級・上級】サンガブリエル山脈
Old Baldy / The 3 T’s 縦走ハイキングコース

8千フィートを越す3つの頂上を制覇、アルペン気分満点のコース

スキーリフトを利用しMount Baldy Notchへ。ここからコースを右にとり、冬場はスキー場となるスロープを登り、8587フィートのThunder Mountainへ。一気に尾根を下り、1番高いTelegraph Peak（8985フィート）に向かう。この頂上からの眺めは素晴らしく、眼前にロサンゼルス・カウンティー最高峰のMt. Baldy（10064フィート）、東側に続くCucamonga Wildernessなどの雄大な眺めを楽しむことができる。
　
ここからはかなり急な下りだ。最後のTimber Mountain（8303フィート）の後は、気持ちの良い緩やかな林の中の道を歩きIcehouse Saddleから、涼しい風の吹き抜けるIcehouse Canyonを下る。

【中級・上級】サンガブリエル山脈
Mount Lowe Historic Railway (Angeles National Forest)ハイキングコース

昔、鉄道が走っていた線路がそれぞれトレイルになっており、当時を垣間見ることのできる建物跡などが残っている。ルートのほとんどに直射日光が当たるので、11月から4月にかけての涼しい日を選ぶか、朝早い出発にした方が良い。一部で夜のハイキングが可能。犬OK

【初級】サンタモニカ山脈
Solstice Canyonハイキングコース

コース途中に、歴史ある古い建物跡が残っている。道は舗装されているので子供連れや身障者もOK。公園は1年中開園しているが、11月から12月にかけての紅葉の時期は特に素晴らしい。所要時間1.5時間

【初級・中級】サンタモニカ山脈
Santa Ynez Canyon (Topanga State Park)ハイキングコース

ロサンゼルス沿岸部で自然や滝のある峡谷に行きたい時、1番アクセスがいいのがここ。冬から初夏にかけてがベストシーズン。舗装なし。子連れもOK。所要時間約2時間

【中級】サンタモニカ山脈
Temescal Canyon Trailハイキングコース

滝・奇岩・180度の展望とハイキングの醍醐味を網羅

緑豊かでさまざまな花が咲くクリーク沿いを、せせらぎの音に耳を傾けながら登っていくと、やがて５メートルほどの小さな滝が現れる。滝つぼを眺めながらしばし休憩後、ジグザグに登りひと汗かくと尾根に出る。さらに0.5マイル行くと前方に奇妙な岩が見えてくるが、これがSkull Rock。ちょっと気をつけながら岩を登ってみよう。
　
来た道を引き返し、戻りはTemescal Ridge Trailに入って尾根を進むと、やがて行く手に大パノラマが広がる。晴天の夕方は海に落ちていく夕陽が、ダウンタウンの奥にそびえる1万フィート級のサンゲーブリエル山系を照らし、パロスバーデス半島の右にカタリナ島がくっきりと浮かぶ絶景を楽しむことができる。
　
夏の午前中は霧が出ることが多い。また正午から2時近くの尾根歩きはかなり暑い。ベストな時間帯は午後3時以降。

【初級・中級】サンタモニカ山脈
Escondido Canyonハイキングコース

途中小川や小さな滝に遭遇するが、Escondido Fallはその中で大きく、特に見ごたえがある。谷が雨で満たされる冬がおすすめ。舗装なし。所要時間約2時間。犬、子連れOK

【中級】サンタモニカ山脈
Sandstone Peakハイキングコース

Sandstone PeakはSanta Monica Mountainsの中で最も高い峰である。ただし、遠くまで景色を見渡せるのは、晩秋か冬の空気が澄んだ日。野の花が咲く春がおすすめ。トレイルはいくつかある。所要時間3.5時間。
※犬OK

【上級】サンタモニカ山脈
Bulldog-Backbone Loop (Malibu Creek State Park)ハイキングコース

500フィートの地点から2400フィートの場所まで上り続けた後、下っていくコース。空気が澄んでいる日だと、途中でチャネル諸島やパロスバーデス半島も見える。キャンプ場が多いので、そこをベースに楽しめる。日陰はほとんどないので、水をたくさん持って行くこと。気温の低い11月から4月がおすすめ

【初級】オレンジカウンティ
Oak Canyon Nature Centerハイキングコース

家族や個人向けに、1年中ワークショップを開催。夏の夜は”Nature Nights”というプログラムを実施している（詳細は?714-998-8380）。出発地点のネイチャーセンターで地図の入手可。子供連れや身障者もOK。ピクニックやペットは×

【初級・中級】オレンジカウンティ
El Moro Canyon (Crystal Cove State Park)ハイキングコース

海を見渡せる箇所あり。おすすめは春～秋。春は新緑が、秋は紅葉が楽しめる。冬は泥や地すべりで一時的にクローズになることも。開けていて木のない場所が多いので、帽子と日焼け止めは必須。子連れ可

【初級・中級】オレンジカウンティ
Santa Rosa Plateauハイキングコース

3月から4月にかけてカリフォルニアでも有数の巨大な池が出現する。池の周りには500種以上の野草が生い茂り、野生のポピーやマスタードなど、色とりどりの花が咲き乱れる。木陰は多いが夏は暑くなるので、早朝の出発がおすすめ。子連れ、犬OK

【中級】オレンジカウンティ
Main Divide (Cleveland National Forest)ハイキングコース

多品種の植物に囲まれている道は紅葉が美しい。特に冬の澄み切った清々しい日に訪れると南カリフォルニア沿岸部を見渡せるが、ルートのほとんどが日にさらされている。身障者、犬OK。道は舗装部分とそうでない所がある。

※このページは「2009年7月16日号ライトハウス・ロサンゼルス版」掲載の情報を基に作成しています。最新の情報と異なる場合があります。あらかじめご了承ください。