人より牛が多いと揶揄された・「禁酒日」を設ける保守的な土地柄
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夏と冬の寒暖差が大きいカンザス州。『オズの魔法使い』で“平らで灰色の土地”と表現されたように、痩せた土壌のグレートプレーン(大平原)がどこまでも広がっている。
| カンザス（Kansas）州の基本情報 | |
| 人口（2022） | 2,934,582人 |
| 面積 | 81,736.8mile2 |
| 人口密度 (2020) | 35.9人/mile |
| 州都 | トピーカ（Topeka） |
| 州知事（2024） | Laura Kelly（民主党） |
| 州のニックネーム | Cornhusker State |
| 人種の割合 | 白人85.9％ / 黒人6.2％ / アジア系3.2％ / ヒスパニック13％ / ネイティブ・アメリカン1.2％ |
| 1世帯当たりの平均収入 (2022) | $68,925 |
| 貧困家庭の割合 (2022) | 12.0% |
| 住宅平均価格 (2017-2022) | $189,300 |
| 平均家賃 (2017-2022) | $975 |
| 観光情報サイト | Kansas Office of Tourism |
| オフィシャルサイト | Kansas.gov |
（出典元：U.S. Census Bureau）
バッファロー狩りの最盛期、ワイアット・アープの舞台
16世紀初めにスペイン人が入植したが、支配権は後に移民したフランス人に移っていく。1803年のルイジアナ購入により合衆国の一部に。しかし、1854年から1856年にかけて州境が定まるにつれ、奴隷州になるか自由州になるかを巡って争いが頻発し、南北戦争のきっかけとなった「流血のカンザス」という事件に発展した。そして1861年、正式に自由州として合衆国に加盟した。
乾燥した草地では放牧が盛んだ。シカゴと西部を結ぶカンザスパシフィック鉄道(現ユニオンパシフィック鉄道)とサンタフェ鉄道が州内を通過することから、牛輸送の拠点となる。
同州は西部劇の舞台としてもよく登場する。映画『ワイアット・アープ』で登場するダッジシティーは、1870年代半ばには西部の無法者の中心地となった。バッファロー狩りの最盛期だった時代、毛皮を持ち込むハンター、賭博や娼婦などの無法地帯となり、ワイアット・アープ、パット・マスターソンらの優秀な保安官が活躍した。
小麦・航空機の生産で世界をリード
産業面では、畜産だけでなく、小麦を始めとする穀物の生産地として世界的に有名だ。開拓当時は”A Hard Land in the Heartland”と呼ばれるほどの厳しい気候と土壌だったが、現在の小麦生産は全米で1、2位を誇る生産規模。食品加工や製パン、製粉の最新技術でも知られる。また、同州最大の都市ウィチタは、現在、ボーイング社、セスナ社、レイセオン社などが拠点を置き、航空機の製造で世界をリードしている。
州民のほとんどは19世紀に入ってきた北欧、ドイツ、ロシアからの移民の子孫。保守的な同州では日曜日が「禁酒日」となっており、日曜日は酒店は閉まり、スーパーなどでもアルコール類を販売しない。しかし、酒類の購入が許可される年齢はほとんどの州が21歳以上なのに対し、同州は18歳以上という矛盾した部分もある。
