認知症を患うと、記憶障害、失語、実行機能障害などによって生活に支障をきたします。
将来、自分や大切な人が認知症を発症した時に備えて、今から知っておきたい各種サービスから進行を遅らせるための生活習慣までをお届けします。

• 認知症をデータで見る
• 1. 認知症について知ろう
• 2. アメリカで家族が認知症になったら？
• 3. 認知症の進行を抑える生活習慣

1. 認知症について知ろう

認知症について、オレンジ・カウンティーで精神科のクリニックを開業している鈴木アレハンドラ医師に解説していただきました。

認知症とは？そして原因は？

取材協力 MD 鈴木アレハンドラ医師 Americas TMS Center : 714-689-0637 Webサイト

「認知症とは、さまざまな原因によって脳の細胞の働きが低下することで起こる病気です。認知症を発症すると、社会生活や仕事に支障をきたすことになります。主たる症状は記憶や判断といった認知機能に障害が発生することです。これが中核症状であり、さらに周辺症状として、不安、抑うつ、徘徊といった行動や心理面の症状も見られます」と、鈴木医師は基本的な認知症の定義を説明しています。
　
認知症の中でも最も多いのがアルツハイマー型認知症であり、全体の約60％〜70％を占めるとされています。「アルツハイマー型認知症の根本的な原因は現時点ではまだ解明されていません。しかし、解明されている範囲では、脳の細胞の変性により異常なタンパク質が溜まり、徐々に神経細胞が死滅していくとされています。アルツハイマー以外では、脳血管障害（脳卒中）によるものが20％、レビー小体型（パーキンソン病類縁疾患）約5％、そして前頭側頭型認知症などが原因とされています」。
　
ところで、認知症は遺伝に由来するのでしょうか？その問いに対して鈴木医師は「アポリポタンパクE遺伝子が、アルツハイマー病のリスクを高めることは実証されていますが、その遺伝子を持つ全ての人が発症するわけではありません」と、アルツハイマー型認知症と遺伝子との関連性は認められているものの、必ずしも遺伝の要因によってのみ発症するわけではないと話しています。

治療法は？

「脳卒中を原因とする場合を除き、認知症には根本的な治療法はありません。しかし、認知症になるのを遅らせる、発症しても進行を抑えるといった取り組みは進められています。最近では生活や仕事に支障をきたさない症状でも軽度認知障害（MCI）として早期に診断がされるようになっています。MCIの段階であれば、症状を軽減、進行を抑えられる可能性はより高くなります。そして、MCIを含む認知症に対する代表的な治療法が薬によるものです」。鈴木医師によると、FDAに承認されて認知症の治療に用いられている代表的な薬は次の3種類です。
　
Donepezil （ドネペジル）
ドネペジルはアルツハイマー型認知症とレビー小体型認知症の症状進行を抑制するもので、治療薬の中でも古くから使用されており、大きなシェアを占めています。これにより、アルツハイマー型認知症で見られる脳内コリン作動性神経系の機能低下を改善しますが、脳の変性過程そのものを抑制する効果はないとされています。
　
Memantine （メマンチン）
認知症には「グルタミン酸仮説」という考え方があり、グルタミン酸は脳内で記憶や学習に関わる神経伝達物質という役割を担っていますが、認知症患者の脳内はグルタミン酸が過剰な状態になっていることが分かっています。これにより記憶のシグナルが妨害されているというのが「グルタミン酸仮説」です。この仮説に基づき、グルタミン酸の量を正常に近づけるために、過剰なグルタミン酸の放出を抑えるメマンチンが用いられます。
　
Aducanumab （アデュカヌマブ）
アルツハイマー型認知症の原因とも考えられているアミロイドベータというタンパク質の除去を促進する薬として2021年にFDAに認可されました。MCIの段階の患者に用いられている新薬です。さらに、鈴木医師のクリニックでも施されているTMS治療も認知症、特にMCIに効果があるという研究結果が最近発表されました。TMSは系統蓋磁気刺激法の略称で、前頭葉を磁気によって刺激し、低下した脳の働きを活性化する新しい治療法です。

生活習慣見直しと早期診断

鈴木医師は根本的な治療法が確立されていない認知症に対しては、できるだけ認知症につながるリスクがある危険因子を抑える努力をするべきだと呼びかけています。「危険因子には高血圧、糖尿病、過度な飲酒、タバコ、コレステロール過多、運動不足などが挙げられます」。
　
これらの危険因子を抑えることに努めると共に、「何かおかしい」と思ったら早期に専門家の診断を仰ぐことも重要です。「認知症の早期のサインは、特に仕事に影響はないけれど、忘れっぽい、集中できない、以前のように頭の回転がシャープではない、やる気が出ず何事にも無関心になってしまった、などです。それはもしかしたら、認知症ではなく、うつの症状である可能性もあります。しかし、認知症になってしまうと放っておくとどんどん進行してしまいますから、うつかもしれないとうやむやにしない方が良いでしょう。根本的な治療法はありませんが、進行を遅らせることはできるのです。段階としては、まず本人が『何かおかしいな』と気付くはずです。それを放置しておくと、次に周囲の人が異変に気付く段階まで進んでしまいます。できれば、本人が自覚した段階で診療を受けるようにしてください」。
　
早期の認知症患者には、鈴木医師は医学的な治療以外に次のようなことも勧めています。「認知症患者は引きこもりになりがちで、そうすると社会と隔離されてしまい、脳の活性化には逆効果です。できるだけ人と交流を続けたり、好きな趣味を続けたりすることが大切です。ヨガ、ウォーキング、ダンス、ボウリング、歌、楽器演奏、読書でも何でも構いません。ご家族やお友達との交流や趣味を通じて、脳を刺激するように日々努めてほしいです」。

認知症が進むと

放置して進行が進むとどうなるかについて、鈴木医師は次のように話しています。「まず、昔のことは覚えているけれど、直近のことが思い出せずに『ご飯を食べていない』と食べているのに言うようになります。さらに家を出ると帰り方が分からなくなります。そのために引きこもる方も多いです。身体的には、食べ物をちゃんと飲み込めずに肺に入って誤嚥性肺炎を起こしたり、転んだり、骨折したりなどの障害につながります。脳の機能が低下することで身体の動きも鈍くなるために、症状が進行すると自分で着替えたり食事したりすることもできなくなってしまいます」。
　
上記のように認知症が進行する前に、診断を仰ぐようにと鈴木医師は強調し、さらに認知症患者を介護する家族に向けても次のようなメッセージを送っています。「認知症患者さんの進行が進むと、ご家族は患者さんの性格が変わったように感じてしまいます。激しく怒ったりもします。そんな時に介護している自分に向けて怒っているのだと、パーソナルに受け取らないことが大切です。さらに、自分だけの力で何とかしようとせず、ヘルパーさん、周囲の人々、ソーシャルワーカー、公的機関の力も借りることで身体的・精神的負担を分散し、介護する側のメンタルヘルスも健康に保てるようにしていただきたいです」。

2. アメリカで家族が認知症になったら？

主治医に認知症と診断されたら、医療機関以外で公的なサービスを受けられるのか、費用はいくらかかるのか、認知症患者の入居施設についても調べてみました。

初期の認知症向けサービス

Keiroの「癒しケア」では医師、看護師、ソーシャルワーカーによるチームが対応。

1981年にロサンゼルスで設立されたAlzheimer’s Los Angelesは、「アルツハイマーを含む認知症によって生活に影響を受けた個人と家族を支援する」ことをミッションに掲げる非営利団体で、主に初期の認知症患者（MCI）を対象にしています。認知症にかかった本人、または家族がその対応策についてどこから始めていいか分からない際は、無料で相談を受け付けており、その相談者の状況によって必要な情報を提供しています。
　
同団体の日本語ウェブサイトに行くと、認知症患者を介護した家族をインタビューした動画（Keiroの助成金によって製作、Keiroについては後述）や、「怒り、いら立ち、けんか」「迷子になる」「幻覚」「自宅を安全な場所に」「薬」「被害妄想」「繰り返し」「夕暮れ症候群（日没頃に認知症患者に見られる徘徊、興奮、攻撃、叫び声、抵抗などの行動）」といったシチュエーション別の介護者が参考にできるアドバイスが掲載されています。
Alzheimer’s Los Angeles
Webサイト：https://www.alzheimersla.org/japanese/

患者の家族向けサービスも

取材協力 Director of Internal & External Communications, Keiro 青山裕美さん

「英語が話せても患者さんにとって適切な治療方法を選択するのは、医療システムが非常に複雑なアメリカでは困難なことです」と話すのは、日系および日本人コミュニティーの高齢者とその介護者の生活の質の向上を目的にサービスを提供しているNPO法人Keiroの青山裕美さんです。
　
認知症患者の家族を持つ人にぜひ利用してほしいと青山さんが話すのが「癒しケア」。同サービスの利用者の半数が認知障害を患っているとのことで、「癒しケア」の利用法について青山さんは次のように話しています。
　
「『癒しケア』は、緩和医療で評価が高いProvidenceとKeiroの提携によって開設された、医師、看護師、ソーシャルワーカーから構成される緩和ケアのプログラムです。利用を希望される方はお電話でお問い合わせいただくか、ウェブサイトから登録していただきます。その後、こちらから電話で状況を伺った上で、最終的には主治医の了承を得てから無料でサービスを受けられるようになります。保険の種類などによっては『癒しケア』の登録が受け付けられないケースもありますが、ご自身やご家族が判断する前に、まずはお問い合せいただきたいと思います。家族が認知症になってしまったので、何から始めたらいいか分からないという方も、またすでに治療を始めているが、その方法が適切かどうかの意見を聞きたい、さらには発症前や初期症状を発症している方が、将来の準備や今後認知症が進んでご自身で意思決定や意思疎通、判断能力がなくなってしまうことを見据えて、何を準備するべきかを相談したい場合も、『癒しケア』のチームのスタッフが対応いたします」。
　
登録後は、「癒しケア」チームが患者の主治医と連携をとりながら、患者とその家族の生活の質を向上するためのサポートを提供してくれます。なお、対面、オンライン、電話による相談、往診、さまざまな書類の準備のサポートは無料ですが、処方薬や介護者の派遣などでは実費が発生する場合があります。

取材協力 Iyashi Care Clinical Social Worker, Providence 福山可奈子さん Keiro「癒しケア」 : 213-873-5791

「癒しケア」チームのソーシャルワーカーの福山可奈子さんは「介護をされる方からは、認知症の方とのコミュニケーションの取り方をご相談されることが多いです。たとえば、徘徊をする、シャワーを浴びたがらない、お薬を飲もうとしないがどう対応したらいいか、といったことです。また、在宅介護から施設に移るタイミングについても相談を受けます。多くの場合、介護される方にとっては初めての経験なので、手探りの状態でご苦労されていることと思います。ソーシャルワーカーとして『そのやり方で正しいんですよ』と背中を押して差し上げたいですね」と話していました。

メモリーケア・ファシリティー

認知症患者が入居する施設のことは、Memory Care Facility （メモリーケア・ ファシリティー）と呼びます。メモリーケア・ファシリティーも通常のナーシングホームも入浴や着替えを含む24時間介護、食事付きという点では同様ですが、メモリーケアの場合は記憶障害を持つ入居者を対象としているため、入居者が混乱したり迷子になったりしないように、セキュリティー面がより強化されている点が特徴です。
　
さらに介護士は認知症患者に見られる特徴的な言動に対処できるような特別な訓練を積んでいます。それらの特徴とは「夕暮れ症候群」「記憶の喪失や混乱」「徘徊」「攻撃的な振る舞い」「幻覚」などです。
　
施設を選ぶ手段としては、まず、認知症を患っている入居予定者の症状を把握し、どのレベルのケアを必要としているかを洗い出します。次にそのレベルのケアを提供できる、家族が頻繁に訪問できそうな場所にあり、かつ予算内の施設をリストアップします。さらに実際に数施設を見学し、絞り込んでいきます。なお、ロサンゼルス地域のメモリーケア・ファシリティーの月額費用は3千ドルから1万6500ドルの間で、平均が8681ドルとなっています。
（出典：https://www.alzheimers.net/resources/california/los-angeles）
　
ロサンゼルス近郊の日系のメモリーケア・ファシリティーを併設している高齢者施設は、サンフェルナンド・バレーの「Nikkei Senior Garden 」、ロサンゼルス市内の「Sakura Gardens of Los Angeles」があります。
Nikkei Senior Garden：https://nikkeiseniorgardens.com
Sakura Gardens：https://sakuragardenslosangeles.com

費用と保険

40歳 男性 Preferred（健康状態優良） インフレ対応上昇率年3％一生、免責期間90日 カリフォルニア州在住の場合 ＊既婚者は、夫婦で加入しなくても、掛け金が安くなります。 上記は既婚者ではなく独身者の場合です。 ＊女性の掛け金は男性より高くなります。

認知症を発症するとさまざまな対策を講じる必要が生じます。その対策には、医療機関での治療、徘徊などの防止、またはモニターするための安全面での機器、処方箋薬、デイケア、在宅介護、前述のメモリーケア・ファシリティーを含む介護施設入居などが挙げられます。介護する家族にとっても休息は必要なので、昼間だけ施設に預けるデイケアに始まり、在宅介護、さらに施設入居と段階を踏むごとに費用は高額となっていくのが一般的です。具体的な金額は、その個人が加入している保険の種類や在住している州によって大きく異なってきますが、全米でデイケアが1日26ドルから80ドル、在宅介護で1日95ドルから175ドル（出典：https://www.seniorlink.com/）、そして介護施設の費用は前述のようにロサンゼルス地域では月額平均8681ドルです。
　
65歳以上の人が利用できる「メディケア」は、基本的には医学的治療が必要になった場合に適用されるもので、認知症などの原因をはじめとして日常動作に支障をきたすようになった場合の介護費用はカバーしません。よって、介護保険にあらかじめ加入しておけば、デイケア、在宅介護、メモリーケア・ファシリティーの費用に充てることができます。

取材協力 Financial Advisor 田口トレーシーさん : 888-575-0275 Webサイト

介護保険についてアドバイスしてくれたのは、ワシントン州、オレゴン州、カリフォルニア州の医療保険のライセンスを持つファイナンシャルアドバイザーのトレーシー田口さんです。「認知症に適用される主な保険は、まさに介護が必要になった時のために使える介護保険と、生命保険やアニュイティーに付いてくる介護保障、認知症用のサプリメント保険があります。介護保険に加入する審査は非常に厳しく、少しでも記憶障害の症状が出ていたら加入できませんので、掛け金が高齢になればなるほど高くなることもあり、早期の加入をお勧めします。また、介護保険に夫婦で加入すると、割引以外に、片方が自分の分を使い切っても、残っている配偶者の分を自分の費用に充てられる特約、さらに、掛け金自体は高くなりますが、万が一を考えて加入しておいて、使用しなかった時に掛け金が戻ってくる『リターン・オブ・プレミアム』などの特約を付けられるものもあります」。
　
ちなみに従来は、民間の介護保険のみでしたが、ワシントン州で2023年7月から、州が運営する公的介護保険制度が始まります。州内の給与所得者は給与の0.58％を介護保険の掛け金として天引きされます。田口さんによると「ワシントン州に続き、他州でも公的介護保険制度が検討されています」ということです。ただし、現時点の他州の詳細は不明です。
　
田口さんは「日本に永久帰国する方は別として、アメリカに住み続けるなら認知症を含む何らかの症状で介護されることを前提に、介護保険、もしくは介護費用に充当できる保険への加入を検討された方が良いと思います」と話しています。

3. 認知症の進行を抑える生活習慣

認知症を予防するために、また少しでも進行させないために心掛けたいことを、食生活と運動療法のそれぞれの専門家にアドバイスを求めました。

食生活

取材協力 RD（Registered Dietitian） いとうひろよさん Webサイト

日米で栄養士の資格を持つ、いとうひろよさんは「食べ物だけで認知症を予防できるわけではありませんが、心身共に良好な機能を維持するためには食生活は大切です。特にビタミン、ミネラル、抗酸化物質を豊富に摂取していただきたいです。そのために最も簡単な方法が、果物と野菜を積極的に摂取するということです」と語った上で、「心掛けたい食生活のポイント」を次のように解説してくれました。
　
①旬の野菜と果物を摂取する：
緑黄色野菜にはビタミン、ミネラル、食物繊維や抗酸化作用を持つ栄養素が含まれており、それらが認知症予防に効果的との研究結果が出ています。野菜や果物はできるだけ新鮮な旬のものを選びましょう。好きなものだけを食べるのではなく、可能であればさまざまな種類の野菜を料理に取り入れましょう。サラダが好きな方はサラダ、また煮びたし、お漬物も消化が良いのでおすすめです。
　
②発酵食品を取り入れる：
腸内を整えると脳にも良い効果が期待されると言われています。腸内を整えるには味噌、しょう油、ぬか漬け、キムチ、納豆、ヨーグルトなどの発酵食品が良いとされています。一口に発酵食品と言っても「まがい物」が多く売られているのでお買い物の際には気を付けてください。味を良くするために塩分や糖分を加えられた物や食品添加物が多く含まれた製品が数多く見られるからです。品質の良い商品を選ぶようにしてください。
　
③ジュースより果物：
オレンジジュースを飲めばビタミンが摂取できると思うかもしれませんが、砂糖が含まれていたり繊維分が不足していたりします。ジュースよりも食物繊維と栄養価に優れたフレッシュな果物を積極的に取り入れるようにしましょう。
　
④過度な飲酒はNG：
「酒を全く飲まない」「少量飲酒」「中量飲酒」「大量飲酒」の4グループに分けた場合、認知症に最もなりにくいのは中量飲酒で、最もなりやすいのは大量飲酒のグループです。つまり、ある程度お酒を飲むことはリスクにはなりませんが、過度に摂取した場合はアルコールによって脳の萎縮が発生するので非常に危険です。
　
⑤過度な砂糖摂取もNG：
砂糖は身体の酸化を促進します。砂糖が大量に使われている炭酸飲料などは要注意です。
　
⑥ファストフードは油に不安要素：
フレンチフライを揚げる油の質が良質なものかどうかを確認することは難しく、フレンチフライ自体も粉を練って形成していることが多いのも健康面に与える影響が心配です。フレンチフライは、ジャガイモを家で素揚げして食べる方がずっと健康的です。

運動療法

取材協力 DC（Doctor of Chiropractic) 青山惠一さん Zui of Chiropractic : 503-941-5465 Webサイト

脳の障害を負った人々にリハビリを指導しているカイロプラクターの青山惠一さんに、認知症を患っている人にお勧めの運動を紹介していただきました。青山さんのクリニックには本人と介護する家族とが一緒に訪れることが多いとのことで、「サポートする人には患者さん本人の人格を否定しないこと、また、スキンシップが大切であることを認識してほしいと思います」と、介護者も次のような運動に一緒に取り組んでほしいと話しています。
　
①椅子に座ったまま体を左右にねじる：
椅子に座って腕を回しながら右へ、次は左へと体をねじる動作を5セットから10セット行います。急いでやる必要はなく、回数を数えながらゆっくりとねじりましょう。
　
②椅子に座ったまま、その場で歩く：
背もたれのある椅子に腰を深く落ち着け、足を浮かせて歩くような動きを繰り返します。またはひざを上下に動かす動作でもいいでしょう。
　
③ラジオ体操：
昔からなじみのある音楽に合わせた体操は、体のためだけでなく脳に良い刺激を与えます。
　
また、このような運動以外にも、介護者が患者の体を優しくマッサージすることで、体がほぐれ、血液の循環が良くなって脳に血液を送り込むことによって脳にも良い効果が期待できるということです。さらに血液の循環を良くするために、「1日に最低でも2リットルの水を飲むようにしましょう。トイレに行く回数を抑えるために水分を取らない人が少なくないですが、周囲の方が水分摂取をこまめに勧めてあげてください」とアドバイスしてくれました。

日本の認知症患者専門施設

取材協力 日笠光生さん 桜梅桃里 : （81)86-238-8290 Webサイト

日本の施設の事情について、岡山県で8カ所の認知症専門の高齢者向けグループホームとその他住宅型有料老人ホームおよび訪問介護サービスを展開している桜梅桃里代表の日笠光生さんに伺いました。
　
最初に施設を下見する際のチェックポイントを日笠さんに挙げていただきました。「まず、アメリカにお子さんがいて、日本の施設に認知症の親御さんが入居する場合、空港からの交通アクセスなどが便利な場所が良いと思います。次に施設側がアメリカにいる家族とオンラインでやりとりしてくれることも大事です。また、施設内でのアクティビティーやレクリエーション、また外出支援が充実しているかどうかも確認してほしいですし、何より介護スタッフがそこで生き生きと働いているかどうかを見るようにしてください。そして、内科、精神科、歯科、調剤薬局の往診が受けられるような医療機関との連携はかなり重要です。最後に、追加料金が発生しないかどうかもチェックしましょう。施設によってはお茶やソフトドリンク1杯いくらと料金を請求するところもあります。蓋を開けたら高額だったということにならないようにあらかじめ確認しておいてください」。
　
気になる料金ですが、桜梅桃里の場合は、日本で介護保険を納めるという条件で、月の食事、家賃、管理費が12万円から13万円、それにプラスして介護保険の負担額は収入によって2万円から9万円ということです。つまり最大で月額22万円になります。介護保険は、日本国籍保持者で日本国内在住者であれば40歳以上は加入義務がありますが、海外在住者の場合、日本に住民票を移した段階で加入すれば良く、しかも介護保険が適用されるのは大きなメリットと言えます。ただし、認知症専門のグループホームの場合は、日本国内の医師による認知症の診断書が入居条件となっています。日笠さんは介護付き有料ホームと認知症専門施設との違いを、桜梅桃里を例に挙げ、次のように解説しています。「まずは介護スタッフと入居者の人数の割合が違います。当施設の場合は、入居者3に対して介護スタッフ1という割合で、朝の9時から夜の9時までは3対1の割合のスタッフが常駐し、夜間は1名のスタッフが残ります。また、スタッフは認知症の専門知識を身に付け、介護方法を研修で習得しています。認知症の方には、同じことを繰り返し言ったりとさまざまな特徴的な言動が見られます。そのような入居者への対処方法を熟知しているスタッフがそろっているので安心していただけると思います。このように、認知症専門施設のスタッフには、体のケアだけでなく心理面でのケアにも高いレベルが求められます」。
　
日笠さんは一時帰国の際などに日本の施設を見学するようにと勧めています。

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年末年始は忘年会や新年会でお酒を飲む機会が多くなりますが、アルコール中毒には、短時間で相当量のアルコールを摂取して起こる急性アルコール中毒と、長期間飲み続けて起こる慢性アルコール中毒があります。慢性アルコール中毒にはアルコール依存症やアルコール性肝障害などがあり、長期間の治療が必要になります。
　
急性アルコール中毒とは、一過性の意識障害が生じるもので、重症の場合は死に至ることもあります。通常お酒に含まれるアルコールはエタノールで、これは薬物の一種です。言い換えると急性アルコール中毒は、急性薬物中毒でもあるのです。エタノールの致死量は血中濃度にして400～ 500 ml/dlと言われています。
　
お酒を飲むと、アルコールが胃や小腸から吸収されて血中に入りますが、ほろ酔い程度というのは、血中アルコール濃度が50～100 ml/dlのことで、この段階では身体に障害は出てきません。
　
血中アルコール濃度が160～300 ml/dlになると、千鳥足になったり、嘔吐が見られます。すると転倒や転落、吐いたものが気管に入ってしまう危険性などが出てくるため、身体への危険性が出てきます。そういう意味で、この症状あたりから急性アルコール中毒と考えることができます。飲酒量と血中アルコール濃度の臨床症状の関係は、個人差が大きいので、一概に断定はできません。

致死量でも早期の治療で死を免れる

「イッキ飲み」などで死亡するケースがありますが、アルコールには麻酔作用があるため、呼吸をコントロールしている呼吸中枢が麻痺し、呼吸が低下すると、最後に呼吸が停止して死亡するわけです。またアルコールを摂取すると、末梢血管が拡張し、体熱が放散されます。すると体温が落ちて34℃以下の低体温になり、そのために不整脈が起こって心臓が停止することがあります。
　
ただし、致死量の血中アルコール濃度が検出されても、呼吸抑制と低体温に対して治療を行えば死を防ぐことが可能です。泥酔状態にあったり、昏睡状態に陥った場合は、一刻も早く医療機関に連れて行き、適切な治療を受けさせることが大切です。

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蓄膿症（ちくのうしょう）とは、空気を通す中鼻道の粘膜が閉塞されると副鼻腔の中の空気の循環が阻害され、そのために細菌が増殖し、そこに膿がたまる病気です。
　
蓄膿症になると、黄色や緑色の粘った鼻汁が大量に流れ出し、鼻汁が喉の奥に回り、いつも痰のからんだ状態（後鼻漏）になるため、不快な口臭の原因にもなります。集中力がなくなる、飽きっぽく疲れやすい、不眠症やノイローゼなどの症状も引き起こします。
　
原因は複雑で、風邪や遺伝体質、アレルギー、鼻の粘膜が厚くなって詰まってしまう肥厚性鼻炎、大気汚染、インフルエンザ、チフス、肺炎、扁桃炎、鼻中隔湾曲症、虫歯によるものなどさまざまです。最近はアレルギー性の鼻炎から蓄膿症になる人が増えていますので、早めに対処しておきましょう。
　
アレルギー性鼻炎や肥厚性鼻炎には、処方された鼻炎用スプレーや非ヒスタミン剤などで症状を緩和したり、レーザーやラジオ波強固治療によって鼻粘膜の腫れを軽減させ、症状を改善することもできます。手術に要する時間は30分程度で、その日のうちに家に帰れます。この治療により70％程度の改善が見られます。

原因を早めに治し規則正しい生活を

蓄膿症の手術が必要な場合は、外部を切開する必要のない鼻内手術－内視鏡下副鼻腔鼻内手術（ESS: Endoscopic Endonasal Sinus Surgery）を行います。副鼻腔は、眼窩（眼球）、頭蓋底に接しており、境界となる骨は非常に薄く、手術操作が眼窩内や頭蓋骨内におよばないよう注意深くモニター画面を見ながら手術が行われます。
　
蓄膿症の予防方法としては、まず風邪やアレルギーなど鼻詰まりの原因となっている病気を早めに治すこと。そしてバランスの取れた食生活と規則正しい生活を心がけることです。黄色や緑がかった鼻汁や悪臭のある場合は、早めに専門医に相談してください。

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腱鞘炎（けんしょうえん）の腱というのは、筋肉を骨につなぐ筋のことで、身体全体にあります。筋は関節を動かす骨格筋でできていて、その骨格筋は筋幕と呼ばれる結合組織に包まれており、痛みや触れられる、などの感覚を中枢神経に伝えています。この骨格筋にはその長さと緊張の度合いを感知するセンサーが常に働いており、骨格筋の機能を正常に保って障害から守っています。
　
ですが異常な収縮や障害があると、骨格筋の伸展は限られているため、関節が正常に機能する範囲が減少し、筋幕を固くしてしまいます。この時、うずくような鈍い痛みを感じます。
　
腱鞘炎の中には、テニスエルボーと呼ばれる上腕骨外側上果炎（肘の少し下の外側が痛む）があります。手首を上に動かす大きな筋肉は、手の甲全体からひじの外側の骨（親指の爪位の大きさ）にいくと、腱と呼ばれる筋になり、そこに付きます。摩擦抵抗を減らすためにこの筋は、腱鞘と呼ばれるシートにカバーされています。
　
肘に何度も無理な衝撃が加わったり、無理な手首の使い方をすると細かい傷（Micro Trauma：微小損傷）が腱の表面にできます。この段階で手首を休ませると傷はすぐに治りますが、それを何度も繰り返すと傷は次第に大きくなります。そして、一部治ったところが傷跡になり、腱が腱鞘の中を滑る時に抵抗となります。
　
その結果、ますます炎症が広がります。こうなると軽く肘を曲げた時でさえ痛みを感じるようになります。これがテニスエルボー、肘の外側の腱鞘炎です。

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汗が出ると皮膚がむくむため、毛管が閉じてしまいます。ちょうどサウナに入ると皮膚がむくむのと同じ原理です。すると毛管の下が閉じてしまい、出なくなった汗が毛根の下で溜まって炎症を起こします。これがあせもです。
　
あせもになると皮膚の表面に赤いポツポツが出てかゆみを感じますが、掻くと炎症がひどくなるので、市販のかゆみ止めを使用すると良いでしょう。メンソールが入ったタイプが、スーッとして使いやすいと思います。
　
あせもはほとんどの場合、患部を冷やせば１日から３日で治ります。それ以上経っても赤いポツポツが続くようだと、あせもではなくアトピーや、樹木のアレルギーの可能性も考えられます。皮膚を清潔にして患部を冷やしても、炎症が３日以上続くようなら、専門医にかかり、診察を受けることをおすすめします。また症状がひどい場合は、専門医に相談してください。炎症止めのクリームやステロイド剤などを投薬して炎症を鎮めることができます。
　
同じ条件でも、あせもが出る人と出ない人がいますが、あせもが出やすい人はなるべく薄い服を着て、身体を常に清潔にし、汗をかかないようにしましょう。また、汗をかいたらすぐに拭き取って冷やすことを心がけてください。汗をかいた部分に冷たい水をかけるだけでも、かなり予防できます。

多汗症にも効果があるボトックス

あせもと同じように夏場に私たちを悩ませるのが多汗症です。これは体質的に汗を多くかくことでワキにばい菌が発生し、異臭を発するわきがとは異なります。
　
多汗症は体質的なものなので、デオドラント（制汗剤）を使用するのがもっとも手軽な対策法です。特に塩化アルミニウムが配合されたデオドラントがよく効きますが、市販の製品で効果がない場合は、医師に相談して処方箋のデオドラントを出してもらうと良いでしょう。
　
それでも効果がない場合は、最近、プチ整形でしわを伸ばすのに用いられるボートックスをワキに注射することでも発汗を抑えることができます。ボートックスの効果はおよそ９カ月間ですので、夏の汗ばむ期間中、効果が持続するでしょう。
　
さらに徹底的に治したい場合は、ワキの神経を切る手術を受けるという方法もあります。

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やけどには第１度、２度、３度と種類があり、第１度のやけどは過度の日焼けなどで皮膚が赤くなる程度です。
　
第２度のやけどは、熱湯や油などにより皮膚に水泡ができる状態。第３度のやけどは、皮下組織まで傷つき、筋肉まで焼けた状態を指し、患部がケロイド状になってしまいます。
　
やけどをしたら、とにかく冷やすことです。表皮の下では、まだやけどが進行しているので、すぐに冷やすことによって、皮膚の下で起こっているやけどの進行を防ぎ、ダメージを少なくすることができます。よく患部にバターを塗れば良いという人もいますが、それよりも、すぐに氷と水道水で１～２時間冷やすことが大切です。
　
やけどで１番怖いのが２次感染です。特に患部の皮膚がはがれて露出してしまった部分などは、ばい菌に冒されやすく、ばい菌が体内に回ると感染症で死亡することもあるので、十分注意が必要です。患部を冷やしたら、抗生物質が入った軟膏を塗り、ガーゼで炎症部分を保護します。痛みがひどい場合は、痛み止めを飲んだり、ステロイドの入った軟膏を塗ると良いでしょう。

体表面積の１％以上なら自己治療より病院へ

ただし、自己治療ができるのは天ぷらの油が跳ねたなど、やけどの面積が小さい場合だけです。足全体など、やけどが体表面積の１％を超えるような広範囲の場合は、自己治療をせずに病院に行って、専門家の治療を受ける方が良いでしょう。
　
やけどの治癒後に茶色い跡が残るのは色素沈着なので、これは美白クリームやレーザー治療で薄くすることができます。しかし、第２度以上のやけどでは、やけど跡が残る可能性が高く、ケロイドになってしまうと除去は不可能になります。
　
また、カイロなど体温より温度が少し高めのものに長時間当たっているとなるのが低温やけどです。普通のやけどと違って水ぶくれにはなりませんが、皮膚が炎症を起こして赤くなり、その後、色素が沈着して茶色になります。炎症を抑えるには冷やすのが１番ですが、アレルギーで炎症を起こしている場合もありますので、医師に相談した方が良いでしょう。

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身体の関節、特に足や手首などは細かい動きをするため、いくつもの骨が靭帯（じんたい）でつながれています。この靭帯が、けがのため伸びたり切れてしまうことを捻挫と言います。
　
腫れあがったり、内出血をして色が変わってしまった場合の応急処置は、RICE（Rest：休む、Ice：冷やす、Compression：圧縮、Elevation：上げる）が基本です。痛めた直後、30分以内に氷で15分冷やし、15分休めて、また15分冷やすを繰り返します。冷やす場合、湿布薬ではあまり効果がないので氷で冷やしてください。
　
冷やしながら足を弾性包帯などで固定し，自分の鼻の位置より上げてください。固定する時、足首を90度以上曲げて固定します。これは１度伸びてしまった靭帯を短く縮めて治すためです。足首が伸びた状態のまま固定すると、靭帯が伸びた状態で治癒してしまうので、後々、ねんざを起こしやすい足首になってしまいます。
　
腫れがある限り氷で冷やして、２～３日くらいで腫れがひけば、冷やすのと温めるのを交互に繰り返し、痛みに耐えられる範囲内で軽いストレッチと回転運動を行い、血液の流れを良くします。通常簡単な捻挫でも痛みを感じなくなるまで10日、腫れがひどい場合は８週間以上かかります。

癖にしないための自宅でできるリハビリ

１度痛めた捻挫が癖にならないようにするには、リハビリが大切です。これにはバランスボード、トランポリン、縄跳びなどが最適です。
　
特にバランスボードは自宅でも簡単にできるリハビリです。厚めの板の真ん中に丸い棒を縦に引き，両端に足をのせシーソーのように平衡感覚を保つ運動をします（板は床につかないように）。板がなければ、横歩き、後ろ歩きで８の字を描く早歩きや、片足立ちで１分間バランスを保つというのも良いでしょう。
　
次に足を真っ直ぐ伸ばした状態でベッドに座り、足先をベッドの端に出し、２ポンド程度の水や砂を入れたペットボトルなどを袋に入れ、その袋を足首にかけて、足首を上げたり下げたりする運動を15回、３セット程繰り返します。痛めた足首の部分が上になるようベッドに横になって同じ運動を繰り返し、外側と内側を強化します。この重りを使った運動は必ずゆっくりな動きでしてください。
　
これらはあくまでも応急処置ですので、軽い捻挫でも自己診断せず、念のためカイロプラクターなどに診てもらいましょう。

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性病にはさまざまな種類がありますが、男女で症状も異なります。男性は、排尿時の痛みや残尿感、尿道からの膿、陰部の腫れ物やできものなどがあります。膀胱炎や尿道炎と勘違いする人もいますが、40代以下の男性がかかることはまずありません。40代以降になると前立腺肥大の可能性もありますが、若い人の場合は９割が性病です。
　
女性の場合は、男性と似たような症状もありますが、１番多いのは色や量・匂いなど、おりものの変化です。おりものに異常を感じても、すべてが性病とは限りませんので、早めに検査を受けることが肝心です。雑菌性膣炎やカンジダも、おりものに変化が見られますが、性病ではありません。
　
完治する性病には、淋病、梅毒、クラミジアがあり、完治しないものにヘルペス、ＨＩＶ、場合によって完治するものに、Ｂ型肝炎とＨＰＶがあります。ＨＰＶは子宮頸ガンのウイルスで、Ｂ型肝炎と子宮頸ガンは性病と思われていませんが、実は主に性的感染によります。Ｂ型肝炎は唾液や精液で感染するため、キス、まわし飲み、まわし食いでうつる可能性があります。Ｂ型肝炎には予防接種があり、アメリカの子供は接種が義務付けられています。

年に最低１回は定期検診を受ける

子宮頸ガンがウイルス性だとわかったのは、ここ5年から10年で、2005年に予防接種が開発されました。６カ月から1年以内には受けられるようになります。Ｂ型肝炎とＨＰＶが場合によっては完治するというのは、自覚がないまま、自然に治ってしまうケースがあるからです。ＨＰＶの場合、4割は1年以内に自己完治し、6割が異常の出たまま持続し、そのうち悪化した人が子宮頸ガンになります。Ｂ型肝炎の場合は、慢性化するのは大人の場合20人に1人で、残りは自覚がないまま治ります。
　
病気の種類によっては、自覚症状が出ないことが多いので、年に1回は検診をおすすめします。また1年に3人以上の性交渉パートナーがいると、統計的に性病になる可能性が高いので、年２回から３回検診した方が良いでしょう。予防にコンドームが有効なのは言うまでもありません。

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日本で、一般的に四十肩や五十肩と呼ばれている症状を、アメリカではFrozen Shoulder（凍った肩）と呼びます。
　
原因は特にこれといってないのですが、肩の関節をおおっている靭帯やローテーターカフと呼ばれる肩を動かす４つの小さな筋肉群が炎症を起こし始めます。その痛みのために肩がだんだん上がらなくなる症状が四十肩です。
　
中年から年配の人によく出る症状なので、四十肩、五十肩と呼ばれており、なぜか女性に多く出ます。症状の初期の段階では、筋膜や靭帯の炎症が起こり始めていても、肩の動きにはまだ影響はありません。
　
しかしこれを放置しておくと炎症が増し、痛みのために肩を動かさないので、関節包の炎症、ローテーターカフの炎症が広がります。そうすると腕を上げられないどころか、腕の重さを支えられないほどの激痛に変わります。
　
滑液のう炎（Bursitis）や年齢のため、老化現象で骨に変形性関節炎を起こしている場合は、症状がひどくなりますので、外科的治療が必要になります。

初期の対応が大切。動かさないと悪化

肩の痛みが１週間も続く場合は、少し痛くても肩を回し関節包の固まりを防ぐことが大事です。動かさずに放っておくと、ローテーターカフの筋肉だけではなく、背中、腕、わき、胸など、肩の周辺の筋肉まで硬直してしまうため、可動範囲が少なくなり、さらに炎症が増してしまいます。
　
一般的なリハビリは、手の平でゆっくりと壁をなでるようにして手を上げます。痛みを感じたらそこで10秒ほどおき、また少し手を上げ10秒間押さえます。この時上げている手のわきの下から肋骨の上を、わき腹の辺りまで少し強めにさすります。肋骨の上で堅い筋肉がゴリゴリいいますが、この筋肉をほぐすと腕がもっと上がるはずです。
　
何をしても治らない、放っておけばいずれは良くなる、などとよく言われます。ですが、初期の症状で対処し、痛みがあればカイロプラクターなどに見てもらい、どの筋肉を自分でほぐしたり等尺運動をするかアドバイスを受け、四十肩に発展する前に治しましょう。

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寝違いは、首の周りにある肩甲挙筋（首と肩甲骨をつなぎ、肩を耳の方に近づける筋肉）、半棘筋（首を後ろと横に向ける筋肉）、そして胸鎖乳突筋（首を前に倒し、前に回す筋肉）のどれかが緊張して、捻挫のような症状になることを言います。
　
首の骨（頚椎）は、7つの骨でできていて、他の脊髄の骨に比べて、1つ1つが小さく、とても柔軟性に富んでいますが、周りの筋肉は何本もの小さな筋肉でできているため、可動域は大きいけれども、とても不安定な関節なのです。
　
軽い症状ならストレッチを行えばすぐにほぐれて治りますが、筋肉の硬直が強すぎた場合や、首の骨の歪みがある場合は、首の骨を支えている筋肉が頚椎をずらしてしまい、神経繊維が集中している関節包を刺激して痛みを感じます。この場合、2、3日しても痛みは治まりません。ひどい時は僧帽筋（首の後ろから肩甲骨と背中にある筋肉）が緊張して、首を回すと背中の方まで激痛が走るような症状が出ます。
　
2、3日しても痛みが残っていたり、背中まで痛むような場合は、早めに専門医に診てもらった方がよいでしょう。

後ろにグルグルは逆効果。前に動かしてストレッチ

こうした症状が起こるのは、主に運動不足や老化などで筋肉が衰え、柔軟性がなくなっているということなので、日頃から次のようなストレッチをしておくと予防に効果的です。
　
①正面を向いて、右の肩を落とし、左肩に耳をつけるような感じで首を横に曲げ、そのまま10秒ほどおきます。
②①の状態で15度ぐらい前方向に頭を倒し、そのままさらに10秒おきます。
③右腕を左斜め前に伸ばします。
　
以上、①～③を左右3回ずつ行ってください。
　
寝違いを起こすと、肩や首が痛いからと、よくストレッチ代わりに肩や首を後ろ向きにグルグル回す人がいますが、後ろに回すと筋肉をさらに硬直させるため、余計に症状がひどくなります。ストレッチをする時は、筋肉を後ろではなく、前に動かすことが大切です。寝違いを起こしたら、適切な治療を受けてからストレッチを行ってください。

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