ブルーは憂鬱、グリーンは嫉妬…色にまつわる英語表現(活かす!イングリッシュ Vol.12)

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キャズ・カワゾエ

ホリデームードで盛り上がる街中は、キラキラの電飾で飾られ、まぁ、カラフルなこと!なので、このコラムも彩りのあるお題にしようと、今回は色を使った英語表現のご紹介。

まず、例えば今の時期、街中の盛り上がりに付いて行けずに、ちょっと気分が落ち込んでいる時などには、ブルーという色を使った表現ができます。でもブルーは、もう日本語でも「ブルーな気分」などと言って使われるので、広く知られていると思いますし、逆に今では「ブルー」なんて言い方は古い日本語表現になっちゃって、若者は使わないかも知れませんね…。英語では、今でも普通に使えます。“I feel a little blue.(ちょっと憂鬱な気分)”という感じで。
 
ところが、これが“out of the blue”となると、まったく意味が変わり、「突然」「出し抜けに」というコトを表現し、日本語の四文字熟語の「青天の霹靂」という言葉を彷彿とさせます。
 
そしてまた、恐怖やショックで血の気が引く様は、“white”を使って、“white as a sheet(シーツのように白い)”という表現があります。これも「顔面蒼白」という言葉を思い出させますよね。また、日本語でも物事をハッキリさせる時に使う「白黒」は、英語でも同じように使います。
 
その他、よく聞く英語表現で色を使ったものでは、「ヤキモチを焼く」とか「深く嫉妬する」という時に使う“green”があります。“green with jealousy(ものすごくヤキモチを焼いている)”や、“green with envy(めちゃくちゃ羨ましがっている)”がそうです。同じく、greenを使って、“green thumb”と言うと、「園芸が得意」という意味になります。
 
そして、“yellow”には口語では「臆病な」とか、「恐がり」という意味があり、“yellow-belly”と言うと「臆病者」。
 
また、人が元気な状態、顔色が良いことを、“in the pink”と表現します。

色を使った英語表現の例

He was green with envy.(彼はすごく妬んでいる)
She turned white as a sheet.(彼女の顔色は真っ白になった)
Out of the blue, the car hit me.(突然、車にぶつけられた)
Nothing is so black and white.(何事もそう白黒ハッキリはしないさ)
That kid is too yellow to dive.(あの子は臆病過ぎて飛び込めない)
She has a green thumb.(彼女はガーデニングが得意)
I was sick but now I’m back in the pink.(病気だったけど、今はもう健康を取り戻したよ)

というコトで、色鮮やかに新年を飾らせていただきました(の、つもり)。2008年度も皆様にとって、実り多い1年となりますように。
 
*余談ですが私が40歳になった誕生日、私は日頃、超ポジティブ人間で通っているのですが、この日はなぜか気分は「ブルー」を通り越し、“I feel grey… I’m beyond feeling blue…”と、1日中、凹んでおりました…。なんだかね、自分の実年齢と気持ちにギャップを感じちゃって。ま、それを過ぎたら、また元気、“back in the pink”で、むっちゃ元気な40代ママになりましたが(^^)
 
(2008年1月1日号掲載)

キャズ・カワゾエ
作家。医科系A級技術通訳。LA留学中の80年代に歌手・作詞家として世界デビュー。その後はTVタレント、音楽ジャーナリスト、ラジオDJ、コラムニストとして活躍。アメリカ文化・語学関連の著書多数。現在は2児の母ながら、執筆/通訳業の他に、アジア系タレントを扱うKAZ Talent Services代表も務める。USC文理芸術部卒。http://kazkawazoe.com

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