アメリカで暮らす

通夜は３、４日前に通知
葬儀社で行う

　葬式を出さなければならない場合、亡くなった場所によって手続きが違ってくる。病院での場合、医師や看護師に死亡が告げられたら、すぐに葬儀社に連絡する。もしものケースを考えて、葬儀社への相談は入院中に決めておいた方がよい。自宅での場合、自然死か自殺または他殺かを鑑定するため、医師やホスピス関係者を呼び、死因が確定したら葬儀社に連絡する。交通事故や水難事故などの事故死の場合、検死に回り、遺体を引き取るまでに3、4日かかる。

　アメリカでは葬儀社で通夜をする人が多いが、葬儀社は葬儀の相談から死亡証明書などの諸手続きまで行ってくれる。また医師と衛生局に連絡して、火葬、埋葬の許可証を取ってくれる。なお、将来、埋葬した遺体・遺骨を日本に移したい場合は、再び衛生局の許可が必要になる。カリフォルニア州の死亡証明書だけでなく、日本国籍を持っていれば領事館へ、死亡の事実を知った日から７日以内に死亡届を出す。

　新聞の死亡欄に死亡記事を出したい時も葬儀社と相談するとよい。また、葬儀の受付、棺を運ぶ係、弔辞を述べる人などの役割分担も決める。葬式の通知は通常3、4日前に出すが、実際には電話で伝える人も多い。それほど関係が近い人でない場合は、葬式が終わってから他界の通知を出す人も増えている。また、式が終わると、弔問客をもてなすGatheringを行うのが通常。自宅でケータリングを頼んでもよいが、レストランで行う人も多い。

葬儀チェックリスト

□警察に連絡する（病院以外で亡くなった場合）
□親族や親しい友人に連絡する
□葬儀社に連絡する
□誰が葬儀費用を負担するのか決める
　遺産執行人が指定されている場合は、たいてい葬儀も執行人が執り行うが、
　遺族で分担する場合も多い
□死亡届に記載する情報を集める
　故人の両親の名前（母親の旧姓）、ソーシャルセキュリティーナンバー、
　死亡した日、生まれた場所、職業など
□葬儀社で葬儀について相談する
　遺体と対面できるようにするのか、通夜をするのか、通夜の時間、
　葬儀の日時や場所、座席順、死亡欄に出すのか、花の手配、弔辞を誰に頼むか、
　棺は誰が運ぶのか、墓地への移動にリムジンを頼むのか
□Gathering（葬儀後のもてなし）の手配
　レストランやケータリングの予約
□遠方からの弔問客の宿泊手配

日系社会では香典が一般的
喪服を着なくても喪章を

　葬式には遺体や遺骨のある「Funeral Service」と、遺体がない「Memorial Service」がある。日系社会では前者のタイプが多く、寺や葬儀社で行われる。後者の場合は葬儀社や公共施設で行われることもある。

　服装は日本のように喪服を着る習慣はなく、喪主でも明るい色の服装をしていることもあるが、アジア系は黒を着る人が多いのでその方が無難。遺族、受付、棺を運ぶ人は喪章をつける必要がある。また、花などの贈り物や葬儀を手伝ってくれた人に対して、後日「Acknowledgement Card」を贈る。また、日系社会ではアメリカにおいても香典は一般的。香典袋の代わりにSympathy Cardにはさんで渡す人も増えている。葬式の際の混乱を少なくするため、現金よりもチェックを同封する人も増えている。香典をもらったら香典返しが必要。アメリカでは切手を贈る人が多いようだ。

　アメリカの法律では、葬式が出せるのは遺族のみ。家族がアメリカにいない人は、年齢に関係なく生前予約（Pre-need）をするとよい。誰も遺族がいない場合は、政府の管轄に入り、予算内で政府が葬式を出す。

　日本ではお墓を買った後も毎年維持費を払うことが、アメリカでは買った後は永遠に無料できれいに清掃して保たれる。

葬式の英語

葬式に招かれた時に遺族に対して
-I'm sorry.
-My sympathy to you.
-It was good to know John.
(故人の名前を入れる。これは故人を知っている時に使う)
-My sympathy to your mother.
(またはfatherなど、故人との間柄を入れる)

葬式を出した時にゲストに対して
-Thank you for coming.
-John talked about you often.
(故人の名前を入れる。ゲストが故人と親しかった時に)
-I didn't realize so many people cared.
-Come see me when you can.

Acknowledgement Cardの書き方
特別な心遣いをしてくれた人に対しての礼状は、簡潔で構わない。

お花を贈ってくれた人に
-Thank you for the beautiful flowers.
-The arrangement was lovely.

食べ物を持ってきてくれた人に
-The food you sent was so enjoyed by our family.
-Your kindness is deeply appreciated.