このページでは、アメリカの有給インターンシップ制度を使って、ニューヨークに滞在、アメリカで仕事経験を積んだ先輩の体験談をご紹介します。
海外でアパレルの仕事がしたい！それならアメリカ・ニューヨーク
体験者：Tさん
国・都市：アメリカ・ニューヨーク 期間：18カ月 インターンシップ中の業務内容：アパレル企業での商品在庫管理や企画業務 |
日本では繊維関係の会社で5年働き、「海外でアパレルの仕事を経験したい」と思うようになりました。自分の勤めていた会社の海外駐在や、取引先に転職して海外赴任…なんてことも考えたのですが現実的には難しく。やっぱり会社を辞めて、自分の力で海外に移住するしかない！と決意しました。
そして、どうせアパレルの仕事を海外でするならアメリカ・ニューヨークのど真ん中で仕事をしてみたい！と夢はどんどん膨らみ…。ニューヨークには何度か観光や出張で訪れた経験があり、個人的には憧れの街。もし憧れのニューヨークで生活できたら、と非常に興奮したのを今でも覚えています（笑）
ニューヨークでの就職先・仕事探しは想像以上に大変だった…
英語力にはそれほど自信はありませんでしたが、普段の仕事で少し英語を使っていたり、自分でも勉強していたので、最初は普通にアメリカのアパレル企業に就職するつもりでメールを送りまくりました。ところが返信ゼロ…。当時はビザの知識もあまり無く、「繊維業界経験者と言えば、どこか興味を持ってくれるだろう。」と思っていましたが、甘かったです。想像以上に大変でした。
私のレベルの英語や業界経験で、わざわざビザをサポートしたり、そのために面接してあげようという会社は皆無でした。ニューヨークで働く！と決意したものの、その術が無く途方に暮れていた時…。たまたま海外でワーキングホリデー中の友達から、「ニューヨークでワーホリすればいいじゃん！」と言われたのです。調べ始めてみると、アメリカにはワーホリは無いがインターンシップがあることを知りました。J-1ビザインターンシップならニューヨークのアパレル企業で働けるかもしれない！目の前にパーッと道が開けたような気がしました。
エージェントに登録、企業との面接・内定、憧れのニューヨークへ！
そこからはトントン拍子。インターンシップとは言え、ニューヨークでの就職先探しの大変さは分かっていたので、すぐにJ-1ビザ専門のエージェントに登録、アパレル企業のインターンシップ求人情報を紹介してもらいました。アパレル企業での企画やマーケティングの仕事を希望していまいたが、私の英語力で最初から企画の仕事は難しいとのことで、商品在庫の管理の仕事ならニューヨークのアパレル企業でインターンシップ求人があるとのこと。すぐ飛びつきましたね！（笑）
面接もすぐにセットアップされ、今のインターンシップ先の上司ともSkypeで面談して、意気投合！すぐに内定が出て、あっと言う間に憧れのニューヨークで働くことが決まりました。
ニューヨークでのインターンシップ経験で得たもの・苦労したこと
ニューヨークでのインターンシップ先企業は比較的規模の大きなアパレル企業でしたが、私の職場は商品在庫の管理のため倉庫。最初は、「えー、マンハッタンのオフィスじゃないの？！」と思いましたが、結果的にはこれで良かったんです。少人数の職場だったので、英語での会話も最初はゆっくり話してもらい、分からないところはしっかり質問する時間を取ってもらえたり。
また在庫管理の仕事はEXCELの作業が中心で、前職時代も十分に経験していたので割と得意な方でした。逆にインターンシップ先の社員さんに関数だったり効率的なやり方を教えるうちに、「君はインターンシップではもったいない！社員レベルの仕事をこなしてるよ」と言われてとても嬉しく感じたのを覚えています。ニューヨークのアパレル企業に認められた！！って（笑）
仕事面は比較的順調でしたが、ニューヨーク生活は結構苦労がありました。1年半のインターンシップなので「そんなに家具とかも要らないし、お金はかからないでしょ」と思っていたのですが、そこはやはり新生活。最初はいろいろと物入りで家賃も物価も高く、どんどん貯金が減り、顔が青ざめたのを今でも覚えています。また最初はニューヨークに友達もおらず、大都会で孤独感につぶされそうになった時期もありました…。
途中からは会社の同僚や、ニューヨークに留学中の日本人と友達になったりと、仕事も生活も充実してニューヨークを満喫できたので良かったです。
ワーキングホリデーではなくアメリカ・インターンシップを選んだ理由
まず私がこだわったのがアパレル系の仕事。友人の中にはカナダやオーストラリアでのワーキングホリデー経験者もいましたが、仕事内容を聞くとお店の店員やレストランでのサーバーなど、アパレルとは遠い内容。あったとしてもオーストラリアでワーホリをした友人がアパレルのショップでアルバイトしたという話くらい。
アパレル企業で企画やマーケティングの仕事をしたいという気持ちが強かったので、アメリカ以外の国でのワーキングホリデーはあまりイメージできませんでした。アメリカのJ-1ビザインターンシップも最初はワーホリに近いものと思っていましたが、具体的な求人内容を確認して「これなら本格的な仕事ができそうだ！」と思えるものも。最終的にJ-1ビザを使ってアメリカ・ニューヨークでインターンシップをする！と考えたのは、やりたい仕事ができるという確信を得られたことが理由です。
今までの日本でのキャリアや仕事経験も活かしたいと思っていましたし、1年半のインターンシップ終了後、日本で働くにしても、海外で働くにしても、「遊んでた」と思われたくなかったので、ワーキングホリデーよりもアメリカ・インターンシップの方が私には相応しかったのかなと思います。
ワーホリやインターンシップで海外に行きたい人へ
私の友人にはカナダやオーストラリアのワーキングホリデーを楽しんで、またワーホリ経験から大きく性格や考え方が変わって「成長したなー」と感じさせる人もいました。もちろん私もアメリカでのインターンシップを通して、行く前と大きく変わったと思っています（英語力も海外で生き抜く力も！）。だから、ワーホリでもアメリカでのインターンシップでも、どちらでも良いので海外でチャレンジしたいと思ったら、一歩踏み出してみるのがおすすめです！
ちょっと自信が無くてもチャレンジしていい制度がワーホリだったり、アメリカのJ-1ビザインターンだったりすると思うので、制度を活用しないのは勿体ないです！
教えてQ＆A
・「J-1ビザの取得はエージェントにお願いした方がいいと思いますか？」
私の場合はお願いして本当に良かったと思っています。ニューヨークの場合は特にエージェントの方の力を借りないと難しいのではないでしょうか？ニューヨークは会社の数も非常に多いですし、どこがインターンシップを募集しているか、日本からネットで見るだけではなかなか難しいですから。
また、エージェントの方によるアメリカ大使館でのビザ面接の模擬練習なども非常に役に立ちました。自分だけでこれをやっていたら、もしかすると面接に落ちたり失敗していたかも知れません。費用はもちろんかかりますが、その分早く仕事が見つかり、確実にビザを取れたという点で必要経費だったのかなと思っています。
・「ニューヨークでのインターンシップ・ビザ終了後はどうしますか。」
ニューヨーク滞在中に日本のアパレル企業の方と知り合う機会があり、日本帰国後はそのアパレル企業で勤務してます。将来的にニューヨーク駐在の可能性があるので、またニューヨークに戻れる日を夢見て、いまは目の前の仕事に全力で取り組んでいます！
※ニューヨークを含む、アメリカでの有給インターンシップの詳細は「アメリカのインターンシップ～J-1ビザ取得方法や求人情報」をご覧ください。
※また、ニューヨークでのインターンシップ求人の最新情報などは下記のJ1ビザインターンシップ専門エージェントにお問い合わせください。
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アメリカの現地情報誌『ライトハウス』の関連会社であり、海外研修・短期留学プログラムを提供するライトハウス・キャリア・エンカレッジでは、毎年春・夏休み時期に1カ月未満のアメリカ企業での短期インターンシップ・就業体験型研修をロサンゼルスで開催しています。
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