古き良き時代を感じる家族経営のワイナリー「バーナード・ワイナリー」

ライトハウス・サンディエゴ版編集長、吉田聡子が、サンディエゴ生まれのブランドを訪問。世界に羽ばたいた物から、ローカルにこだわる物まで、名品の背景にある物語を探ります。

Bernardo Winery / バーナード・ワイナリー

敷地内はきれいにガーデニングされている。庭いじりはサマンサの母、ベロニカが担当

南カリフォルニアでワインと言えばテメキュラが有名だが、現存する南カリフォルニア最古のワイナリーはサンディエゴ、ランチョ・バーナードにある。それがここバーナード・ワイナリーだ。
　
誕生は1889年。当時の経営者はシシリア出身の5人だったそうだが、残念ながらこの頃の詳細な記録は残っていない。そのワイナリーを1927年、ビンセント・リッゾが購入したことから、バーナード・ワイナリーの歴史が始まった。

敷地内にある風車。この美しい風景をいかして、ウエディングなどにも貸し出している

当時は禁酒法が施行中。ワイナリーは、教会の儀式に使うワインを提供する他、オリーブを育て、オイルを生産することで苦難の時代を乗り切った。
　
禁酒法下では、ブドウ果汁の状態で出荷して、長い道中で発酵させるという手法も取られたそうだ。もともとビンセントはメキシコのティファナにバーを持っていたので、酒造業には厳しい時代とはいえ、勝算があってワイナリーを買ったのかもしれない。
　
1964年、ビンセントの息子、ロッソがワイナリーを引き継いだ。敷地内の古い建物を貸し出し、ワインだけでなくショッピングも楽しめる、まるで小さな村のようなユニークなワイナリーへと変化したのはこの時代である。

テイスティングルームのラニー(右)とサマンサ(左)

2008年にロッソが他界した後は、妻、ベロニカと、2人の娘、セレナとサマンサ、そして息子のランが運営を続けている。
　
取材に応じてくれたのはマーケティング担当のサマンサ。このワイナリーでは、カリフォルニアワインの定番とも言えるカベルネ・ソーヴィニヨン種を扱っていないのだそう。　
　
「ワイン造りをしている弟のランはブドウが育つ環境、いわゆる“テロワール”にとてもこだわるの。土壌や気候、場所、全てに耳を澄ませて、この環境に合うブドウしか育てない。人気品種だからといって、環境に無理にブドウを合わせることはせず、ブドウ自身が自然で、ハッピーに育つことを大切にしているのよ」（サマンサ）。

昔の熟成室。エアコンなどはなかった時代、ワインをいい状態で管理するために丘の斜面の影に熟成室を作るなど自然環境を最大限に利用していたそう

彼女の案内で、ワイナリー内を歩いた。至るところに年代ものの道具が残されていて、さながら映画のセットみたいだ。
　
大きな古い樽が並ぶ昔の熟成室が何気なく開放されていて、中で子どもたちが遊んでいた。
　
「コウモリがいるから気を付けて」と男の子に声をかけられる。「お化けがいるかもね」とサマンサが応じると「お化けなんか怖くないもん」と返ってきた。

サマンサのお気に入りの白ワイン, Vincenzo Biancoをテイスティング。甘く、フルーティーで女性好みの味

ワインを買って帰って家で開けるのもいいけれど、この場所で、この雰囲気の中で飲むのがまたいいんだろうなと感じた。