アメリカの大学進学を取り巻く環境は今、大きな転換期を迎えています。かつて名門大学への進学といえば、その大学がある街の本校（メインキャンパス）に４年間通い続けるのが当たり前でした。しかし現在、多くの有力大学が全米、あるいは世界中にサテライトキャンパスを展開し、複数拠点を活用しながら学ぶモデルへと変化が進んでいます。

Vanderbiltのシリコンバレー進出

ナッシュビルの名門、Vanderbilt Universityがサンフランシスコに新たな拠点を開設すると発表したニュースは、教育業界に衝撃を与えました。閉校するCCA（California College of the Arts）のキャンパス跡地を取得して進められるこのプロジェクトは、単なる拠点の増設ではありません。

その背景にあるのは、世界的なイノベーションのハブであるシリコンバレーとの物理的な融合です。世界最先端の産業が集まるサンフランシスコ・ベイエリアは、研究連携、企業との共同プロジェクト、学生のインターンシップ、卒業後の就職、寄付者や投資家とのネットワークなど、あらゆる面において非常に魅力的な地域です。また、ナッシュビル本校だけでは接点を持ちにくい西海岸の優秀な学生層に対し、大学の存在感を高める狙いもあります。

NYUのグローバルキャンパス戦略

NYU（New York University）は、最も早くグローバルキャンパス戦略を進めた大学の一つです。NYUはロウアーマンハッタンの本校に加え、アブダビや上海などグローバルな拠点を十数年も前から展開し、大学そのものが世界に分散しています。世界で最もグローバルな大学として差別化を図り、学生が「世界中の都市を移動しながら学ぶ大学」という独自の地位を築いたのです。つまり、海外移動そのものが大学教育の一部となっているのです。

Northeasternの分散戦略

Northeastern Universityは、新入生を各地に分散させることで、教育の質を維持しながら大学の規模を拡大する手法の先駆者です。ボストンの本校に加え、オークランドやロンドンなど、複数都市で新入生の新学期をスタートさせる分散戦略をとっています。

Northeasternは、Cooperative Educationという大学教育とフルタイムのインターンシップを組み合わせたプログラムで知られています。春学期にはインターンシップをする学生がキャンパスから出ていくため、メインキャンパスに空きが出ます。そこで、最初の秋学期に他地域へ分散していた学生を集め、年間を通じて学生収容数を最大化させています。

州立大学の分散戦略

メインキャンパスの過密は大規模州立大学では深刻な問題です。例えば、University of Texas Austinは、LAやNYに州外の拠点を持ち、新入生の最初の学期を州外拠点でスタートさせるプログラムを実施しています。

ただし、UT Austinの州外拠点は、寮を有する本格的なサテライトキャンパスではなく、エンターテインメント業界など、その地域の強みを生かした学習をするためのサテライトオフィスのような施設です。

また、Pennsylvania State UniversityやArizona State Universityは、本校の学生を州内の復習拠点に分散させることで、本校の過密対策を行っています。

サテライトスタートのメリット

サテライトキャンパスのメリットとして、まずは、人気大学への入学機会が広がることが挙げられます。本校に入学するのは競争率が高くても、別拠点開始であれば入学の可能性が広がる場合があります。

また、少人数の環境もメリットです。本校の大規模キャンパスよりも教授との距離が近く、友人関係も築きやすくなります。さらに、都市部や海外での経験が得られることも重要な価値と言えるでしょう。

学生は、どこで卒業するかだけでなく、どのようなコミュニティーで学ぶかを主体的に選ぶ時代に来ています。サテライトキャンパスでのスタートは、妥協の選択ではなく、現代社会に適応するための戦略的な第一歩として、今後さらに定着していくことでしょう。

（2026年6月号掲載）

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アメリカの大学出願において、多くの受験生が直面するのが私立大学と州立大学のアプリケーションの違いです。例えば、Common Appでアプライする私立大学と、独自の出願システムでアプライするUC（カリフォルニア大学）は、評価の仕組みも重視するポイントも大きく異なります。その違いを理解せずに同じ対策で臨んでしまうと、本来の力を発揮できないまま終わってしまうことも少なくありません。

結論から言えば、私立大学とUCでは「選抜の思想」が違います。UCは比較的構造化された評価システムの中で「基準を満たしているか」を見極めるのに対し、私立大学はよりホリスティックに「その大学が欲しい人物かどうか」を判断します。この違いが出願戦略全体に大きな影響を与えます。

エッセイとインタビューでの違い

まず大きな違いの一つがエッセイです。Common Appを使う私立大学では、Personal Statementに加えて大学ごとのSupplemental Essayを課されるのが一般的です。特に重要なのが「Why this college（なぜ本学か）」という問いで、受験生と大学との相性が強く問われます。ここでは単なる実績の説明ではなく、「どんな価値観を持ち、なぜこの環境で学びたいのか」という、より内面的な部分が評価されます。

UCではPersonal Insight Questions（PIQ）と呼ばれる短めの設問に四つ回答しますが、この回答は全てのキャンパス共通です。求められるのは具体的な経験や行動、そこから得た学びの説明、いわば「何をしてきたか」と「どう成長したか」を伝える文章です。

近年、一部の私立大学では、インタビューや自己紹介ビデオの提出を求める、あるいは任意で受け付けるケースが増えています。これらは書類だけでは伝わりにくい「人柄」や「コミュニケーション力」を補完する役割を持っています。これに対してUCでは、インタビューやビデオ提出は基本的に存在しません。全ての評価は書面上で完結します。つまり、UCでは「書かれている内容」が全てであり、私立大学では「書かれていない部分」も含めて評価されるという違いがあります。

テストと推薦状での違い

テストスコアの扱いも私立大学とUCでは大きく異なります。私立大学の多くはテストオプショナルを採用しており、スコアを提出すれば見てもらえるケースが一般的です。これに対して、UCはSATやACTを完全に見ない「テストブラインド」を採用しています。そのため評価の軸はGPAや履修の難易度、課外活動、エッセイ（PIQ）に集中します。つまりUCではテストスコアで評価を上げるという選択肢がなく、日々の学業成績の重要性がより高くなります。

さらに、推薦状の有無も大きな違いです。UCでは基本的に推薦状は求められず、評価は自己申告の情報を元に行われます。これに対して私立大学では、推薦状が重要な役割を果たします。教師やカウンセラーからの第三者評価が、受験生の人物像を補完し、評価に影響を与えることも少なくありません。

違いを理解した上で戦略を立てる

こうした違いを踏まえると、戦略も大きく変わります。UC対策は「安定した学力」と「一貫したストーリー」が鍵になります。GPAを高く保ちつつ、自分の興味や専攻に関連した活動を継続し、それをPIQで具体的に説明することが重要です。

一方、私立大学対策では、「差別化」と「フィット感」が重要になります。強みや個性を明確に打ち出しつつ、なぜ自分がその大学と合うのかを示す必要があります。エッセイ、推薦状、活動の全てが連動し、一つの人物像を作ることが求められます。

よくある失敗は、UC的な事実説明型のエッセイをそのまま私立大学に流用してしまうことです。これではなぜこの大学なのかが伝わらず、評価が伸びません。重要なのは、自分の強みをどのシステムにどう適応させるかです。

私立大学とUCどちらが優れているというものではなく、「評価の軸が異なる別のゲーム」と捉えるべきです。それぞれのルールを理解し、適切に準備することで、合格の可能性は大きく広がります。出願においては、「何を持っているか」と同じくらい、「どこでどう見せるか」が重要なのです。

（2026年5月号掲載）

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アメリカの大学と聞くと、広大なキャンパスで４年間、勉強にスポーツに明け暮れる…そんなイメージを持つ方が多いかもしれません。しかし今、その「４年制」という大前提が根底から揺らいでいます。インディアナ州、ユタ州、マサチューセッツ州といった先進的な州において、「４年制120単位の壁」を打破し、90～94単位程度で学士号を取得できる「３年制プログラム」の承認が相次いでいます。

今までも、AP（Advance Placement）やDual Enrollmentなどの早期履修制度を活用することで、高校時代に大学で認められる単位をたくさん集め、３年で卒業する学生はいました。しかし、今回の動きはそれとは根本的に異なります。個人の努力に依存するのではなく、大学側が「学位そのもの」を３年完結のパッケージとして再設計するという、制度レベルの構造改革です。

「４年制120単位」の背景と課題

アメリカの大学卒業の標準は120単位を4年間で取得することです。これは1906年にカーネギー財団によって策定された「カーネギー・ユニット」に端を発する古い基準です。「授業を受けた時間」を「学習の単位」として数えるこの仕組みは、大学教授の年金額を算出するために作られました。つまり、４年間120単位という基準は、カーネギー財団が大学教授に年金を支払う際に用意した単なる「時間の物差し」だったのです。

120年も前に定められたルールは、今の教育や経済状況に合わなくなってきていると考える教育専門家は少なくありません。「時間＝学んだ」という考え方では、教室に120時間座ってさえいれば、中身をどれだけ理解しようが、天才的に早く習得してしまおうが、同じ「1ユニット」です。自分のペースで進めるオンライン学習や、インターンシップなどの学外活動は、教室での授業のように在席時間を計るのが難しく、時間で計るのは無理があります。現代社会において、全学生一律で４年が必要かという疑問が、州政府や教育機関の間で現実味を帯び始めているのです。

３年制を推進する「お金」と「時間」

３年制学位の導入の背景にあるのは、お金と時間の切実な問題です。アメリカの大学授業料は、この20年で高騰しました。卒業時に数十万ドルの借金を背負う学生も珍しくありません。「１年分（25%）の学費をカットできれば進学を諦めずに済む」、そんな切実なニーズが、この改革を後押ししています。また、人手不足に悩む企業側からも「早く優秀な若者を送り出してほしい」というラブコールが送られています。

効率化と引き換えに失われるもの

しかし、私たちが考えなければならないのは「効率性」と「教育の質」のトレードオフです。

４年間の大学生活は、単位をそろえるだけの時間ではありません。専門分野を決めたり、将来のキャリアを模索したり、じっくり悩む時間でもあり、卒業を急ぐと、このような余白が失われます。大学生活では課外活動も重要です。在学中に交換留学で海外を訪問したり、教授と長期プロジェクトを行ったりするのは、極めて貴重な経験となりますが、３年制では真っ先に削られてしまう可能性があります。

多感な時期に、ルームメイトと夜通し語り合ったり、スポーツに没頭したりする経験は、数値化できない一生の財産です。３年制になると、大学が「人間を育てる場所」から「スキルを身に付ける養成所」になるのではないかという懸念の声も根強くあります。

American Universityの挑戦

首都ワシントンD.C.にある名門American Universityでは、政治学などの人気学部で３年制プログラムを導入しています。これは単に単位を減らすだけでなく、1年生の夏から授業を組み込んだり、オンラインを併用したりと、非常に戦略的に設計されています。

特筆すべきは立地を生かした超実践型の教育です。３年でも、政府機関や国際機関でのインターンシップをカリキュラムに組み込み、スピード感を持って社会へ羽ばたくルートを作っています。「時間は短くても、密度は濃く」。これがアメリカの大学の未来のスタンダードになるかもしれません。

（2026年4月号掲載）

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アメリカの大学のアドミッションは常に変化し続け、10年前の常識が今では全く当てはまらないことが多々あります。大学が受験生に対して、自己紹介動画を提出することを促すようになったのも最近の傾向です。University of Chicagoが2018年にテスト・オプショナル（アドミッションでACT/SATのスコア提出を義務付けない）を導入した際、アドミッションで２分以内の自己紹介動画を提出できるようにしたのが始まりです。90～120秒程度の自己紹介動画の提出を可能にした大学が、ここ２、３年で一気に増えました。

自己紹介動画を導入している大学の例
● Brown University（RI）
● University of Chicago（IL）
● Washington University in St. Louis（MO）
● Tufts University（MA）
● Bowdoin College（ME）
● Hamilton College（NY）
● Wake Forest University（NC）
● Rice University（TX）

生成AI普及との関連性

自己紹介動画（Video Introduction）の導入が加速している理由の一つとして、生成AIの普及が挙げられます。提出された素晴らしいエッセイが、受験生自身の思考や文章力によるものか、AIによるものかの判別が、年々難しくなっています。学生のエッセイが過度に洗練され、本人の生の姿が見えにくくなったと大学のアドミッションは強く感じています。動画は、話し方、表情、熱量などAIでは代替しにくい「本人の生の姿」を瞬時に判断できるため、AI対策としての補完機能が期待できます。

ホリスティック・レビューの深化

自己紹介動画が増えた理由は、アメリカの大学が伝統的に行っている「ホリスティック・レビュー（総合的評価）」で、動画が効率的なツールとの認識が広まったことも挙げられます。

大学は、受験生の「人となり」をより深く知りたいと考えています。動画から、学生が有する自信や謙虚さ、ユーモア、コミュニケーションなど、文面からは伝わらないソフトスキルが評価できます。大学が学生の「人となり」を知る手段として、かつては卒業生によるインタビュー（面接）が主流でした。しかし、志願者が急増している大学では、全員に面接枠を確保するのが物理的に難しく、そこでインタビューの代わりに動画を利用する大学が出てきました。動画なら、アドミッションは人や時間の制約を受けずに、どの受験生に対しても「擬似的な面接」を行うことが可能になります。Brown Universityは、22年にインタビューを完全に廃止し、動画提出のみに切り替えました。

大学の動画の評価

動画は受験生評価の主軸ではないので、動画だけで合否が決まることはありません。ただし、提出する動画によって、学生の評価が上下することはあります。

大学が動画で評価する重要なポイントは、「本人らしさ」と一貫性です。エッセイで示されている学生の価値観と矛盾がないか、エッセイで示されている活動内容と話すときの熱量が釣り合っているかなど、動画を見て、「この学生はエッセイで描かれている人物通りだな」と納得できるかどうかが重要です。

コミュニケーションも重要な評価ポイントですが、求められるのはYouTuber的な表現力ではなく、相手に伝えようとする姿勢です。思考のプロセスがしっかりしている動画は、プラスの評価につながります。英語が多少拙くても問題にはなりません。伝えようという意欲が感じられること、自分の知的好奇心や内省の深さが伝わることが重要です。

一方、心がこもっていない表現（丸暗記で棒読み）、不自然な言い回し（自分で書いていない原稿）、過剰な演出などは、評価を下げることにつながるので避けるべきです。

大学別の動画攻略法

難関大学を攻略するには、それぞれの大学の動画の評価軸を攻略する必要があります。例えば、University of Chicagoはユニークな動画が評価され、Brown Universityでは真摯な学習姿勢が評価されるなど、同じ「動画提出」でも思想が異なります。つまり、同じ撮り方でも、片方の大学ではプラス、もう片方ではミスマッチになる可能性があるのです。大学の意図を理解して動画を作成することをお勧めします。

（2026年3月号掲載）

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近年、アメリカの大学入試制度においてDirect Admissionが大きな注目を集めています。Common AppやNicheといった大手出願プラットフォームがこの制度への対応を強化し、カリフォルニア州立大学システムが本格導入を発表するなど、全米で急速に広がりを見せています。

Direct Admissionの特徴と背景

従来の大学入試は、受験生が志望校を選び、高校の成績やエッセイ、推薦状などを提出し、数カ月待ってから合否通知を受け取る「待ち」のプロセスでした。これに対し、Direct Admissionは「大学側から先に合格を提案する」逆転の発想による制度です。

受験生が自身のGPA（学校の成績）や居住地などの基本情報を出願プラットフォームに登録しておくと、その条件を満たしている学生に対し、大学側から「あなたは当校の入学基準を満たしています。オファー（合格通知）を出すので、入学しませんか？」という通知が届きます。学生は、そのオファーを受け入れることで、通常のエッセイ提出や推薦状、出願料の支払いを省略、もしくは軽減できます。

Direct Admissionが急速に普及している背景には、「学生の大学離れ」と「入試の複雑化」という大学と学生の双方が抱える課題があります。大学側は、パンデミック以降顕著になった学生の大学離れや、少子化による競争激化などにより、安定した学生確保が難しくなっています。一方で学生は、エッセイ作成や推薦状の手配などの出願管理の負担、合否や学費への不安などに悩まされています。Direct Admissionは、こうした課題を同時に緩和する手段として期待されています。

Direct Admissionのメリット

Direct Admissionの最大のメリットは、大学に進学できる安心感を早期に得られる点です。アメリカの大学進学は、準備に多大なエネルギーを要します。Direct Admissionでは、大学側から入学許可が早く届くため、受験生は「どこにも受からないかもしれない」という不安から解放されます。エッセイ作成や書類準備にかかる時間と労力を節約できる上、出願料が免除されるケースもあり、経済的なメリットも見逃せません。

大学側も、学生に直接アプローチでき、歩留まり（合格者の入学率）を高めやすい利点があります。

デメリットと注意点

Direct Admissionには、いくつか知っておくべき注意点があります。

① 全ての大学が導入するわけでない
現在、この制度を導入しているのは主に中堅の私立大学や州立大学です。難関校は依然として厳しい選考プロセスを維持しており、Direct Admissionを導入することはないと思われます。

カリフォルニア州立大学システムは、2026-27年のアドミッションから本格的に採用すると発表しています。ただし、人気の高いキャンパスは対象から外される可能性が高いです。

② ベストフィットな大学とは限らない
「合格をもらったから」という理由だけで安易に選ぶと入学後のミスマッチにつながる恐れがあります。提示される条件や専攻の制限、奨学金の有無などを十分に確認する必要があります。早期に安心してしまい他の選択肢を十分に検討しなくなるリスクもあります。

また、Direct Admissionは主に成績などの数値データに基づいて出されるため、エッセイや課外活動で個性を強くアピールしたい学生にとっては本来の魅力が評価されにくい場合があります。学生アスリートとして大学で活躍したい学生にも不向きです。

Direct Admissionの活用方法

Direct Admissionは、今後、より一般的な選択肢になっていくと考えられます。ただし、従来型の出願方式がなくなるわけではありません。大切なのは、Direct Admissionを自分の進学目標や価値観に照らして活用することです。

この制度を「確実な選択肢」を確保するための手段の一つとして活用すると良いでしょう。早い段階で１校以上の合格と奨学金を確保すると、心に余裕を持って、より自分に合う大学に挑戦（従来型の出願）ができます。メリットとデメリットを理解して活用すれば、進路選択の助けとなるでしょう。

（2026年2月号掲載）

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大学出願エッセイを仕上げる際に、AIは「共同執筆者」ではなく「編集アシスタント」として使うことを前回お話ししました。特に英語が母語でない学生にとって、文法の確認や語ごい彙の手直しをAIに助けてもらうのは合理的な方法です。エッセイを日本語で書いた方が、自分らしさがきちんと表現できる学生も少なくないと思います。しかし、日本語で書いたエッセイをAIで翻訳して提出する際には、少し注意が必要です。

AIによる英語翻訳は許容される

学生本人が、自分の考えや経験、感情などを自分の言葉（日本語）で書き、それを生成AIに英語へ翻訳してもらう行為は許容されます。倫理的にも問題はありません。

翻訳でAIを使うことは、「言語的な支援」であり、「内容を代筆させること」ではないため、適切な範囲の利用と考えられます。ただし、注意すべき点がいくつかあります。

① AIが内容を改変していないか確認
AI翻訳は、原文のニュアンスを変えてしまうことがあります。特に感情的な表現や文化的なニュアンスを英語できちんと伝えることは、生成AIにとって簡単なことではありません。AIが不自然なほどきれいにまとめてしまうことも、多々あります。そこで、翻訳された英文を自分で確認し、自分が本当に言いたかったことが表現されているか、見直すことが大切です。

② 完全にAI任せにしない
AIが翻訳した文章をそのまま提出するのではなく、自分で語彙や文体を調整してください。AI翻訳のままだと、他の出願者の文章と似た文体になり、「AI的な文章」として、AI Detectorに検出されるリスクがあります。あくまでも、AIの提案は「下書き」で、最終的に自分の言葉で仕上げることをお勧めします。

③ AI利用の申告を回答
近年、一部の大学では、出願書類作成にAIを使用したか、出願フォームの中で質問される場合があります。この質問には正直に答えてください。もし、翻訳目的で使っただけであれば、“Used for translation assistance only.”と申告すれば問題ありません。

問題となるケース

生成AIの以下のような使用方法は、不適切であり問題視されます。

・ 日本語でメモ程度しか書かず、AIに「自然な英語に仕上げて」と指示し、AIがほとんどの英文を生成した。
・ 翻訳だけでなく、「もっと感動的に」「大学が好みそうに」など、内容やストーリーの改変をAIに依頼した。
・ 出願者の体験や表現が失われ、AIが作った理想的な物語になっている。

このような方法でエッセイを仕上げた場合は、AIによるゴーストライティングと見なされる可能性が高いです。本人の声が失われた作文で、誠実性に欠けるとアドミッションに判断されても仕方ありません。

エッセイは自分を表現する場所

大学出願エッセイは、単なる作文ではありません。成績や試験の点数だけでは見えない受験生の人間性や価値観、思考の深さを伝えるための大切な要素です。どんな経験をし、そこから何を学び、どのように成長したのか——大学はその「語り」を通して、志願者の内面を知ろうとしています。

したがって、エッセイは「本人の声」であることが前提です。いくら滑らかで文法的に正しい文章であっても、そこに本人の経験や感情が込められていなければ、読み手には伝わりません。まずは自分の言葉でエッセイをきちんと書き上げてください。実際、多くの大学のアドミッション担当者は「完成度の高いAIの文章より、多少未熟でも人間味のある文章を好む」と話しています。

AIは「鏡」として活用する

エッセイを書く過程には、自己分析や内省といった重要な学びが含まれています。AIにそのプロセスを委ねてしまえば、そうした成長の機会を逃してしまう恐れがあります。

AIに丸ごと任せて文章を作ってもらうのではなく、AIを「鏡」として活用し、自分の考えや感情を映し出す手段として使うことが大切です。AIの出力を参考にしながら、自分の言葉で練り直していく。そうした使い方であれば、AIはむしろ創造的な思考を引き出す良きパートナーになり得ます。

（2026年1月号掲載）

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生成AI（Generative AI）の登場は、教育の現場に大きな変化をもたらしました。学生の間でも、レポート作成や英作文の練習に活用する例が増えており、「AIを使いこなす力」そのものが新しいリテラシーとなりつつあります。

しかし、教育関係者の間では懸念も広がっています。とりわけ議論を呼んでいるのが「大学出願エッセイを書く際に、生成AIを使うことは許されるのか」という問題です。出願する学生にとっても、自分が書いたエッセイをAIに手直しをしてもらって良いのか、またそのことが合否にどのような影響を及ぼすのかは極めて切実です。

最近は、出願書類の中で「AIの倫理的利用に関するガイドライン」を示す大学が増えています。一例として、Caltech（カリフォルニア工科大学）のガイドラインを下記にご紹介します。

アドバイスと執筆は全く別のもの

Caltechが示すように、AIを使うこと自体が全て悪いわけではありません。多くの学生にとって出願エッセイは大きな挑戦です。最初の一歩でつまずくことも多いでしょう。AIにアイデア整理を助けてもらったり、段落構成の例を示してもらったりすることは、非常に有効です。特に英語が母語でない学生にとって、文法の確認や語彙の手直しをAIに助けてもらうのは合理的です。これは先生や友人にアドバイスをもらうのと本質的には大きく変わりません。

ただし、AIにアドバイスを求めるのと、AIにエッセイを書いてもらうのは、次元が異なります。

人間とAIのエッセイは判別できる？

倫理的な問題もさることながら、AIによって書かれた出願エッセイを、アドミッションは評価するでしょうか。

コーネル大学が３万本の人間による大学入試エッセイと、AIが生成したエッセイを比較分析した結果、AIのエッセイは非常に一般的で、人間の文章と容易に区別できると明らかになりました。大規模言語モデルは、エッセイのモデルとなる人物の具体的特徴を与えても、独自性のある話を作るのは難しく、むしろ特徴を与えることによって文章がより機械的になる傾向があるそうです。

最初からAIに全文を書かせると、実在の志願者らしさが感じられない、ありきたりなエッセイになると研究者は指摘しています。AIは、アシスタントとして使うことが重要です。この姿勢を保てば、AIは進学準備をサポートしてくれる良きアドバイザーとなります。

（2025年12月号掲載）

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アメリカの高校に進学すると、多くの生徒はAP（アドバンスト・プレイスメント・プログラム）のコースを履修するかどうかの選択に迫られます。APは、高校在学中に大学のイントロレベルのカリキュラムが学べる早期履修プログラムです。SATで知られるアメリカの非営利団体カレッジボードが運営しています。IB（国際バカロレア）と同様、学習への高い意欲を示す高校生を対象とした、高度で世界的に認知・評価されているプログラムです。

APでは、英語の読解・作文、数学の微積分、物理や世界史など、42科目があります。採用する高校は年々増え、2024年度は300万人以上の高校生がAPのコースを履修しました。

入学審査における価値

アメリカの高校生がAPを履修する目的の一つに、大学進学を有利に進めることが挙げられます。APでは、高校在学中に大学レベルの学習ができるため、大学で必要となるさまざまなスキルを身に付けられます。そのため、アメリカの大学はAPにチャレンジする高校生を、入学審査で高く評価します。

大学が受験生の学力を横並びで評価できることもAPのメリットです。APコースの履修者は、年度末（５月初旬）にAPテストを受け、５段階（５が最高）で評価されます。各高校はそれぞれの基準で成績（GPA）を決めるため、高校の成績の単純比較は難しいですが、APは全員が同じテストを受けるので、客観的な評価が可能です。

また、APはヨーロッパの大学でも評価されます。例えば、イギリスやオランダの３年制大学は、大学レベルの一般教養をある程度学んでいることが受験資格となり、高校卒業後すぐに進学することは難しいのですが、APの三つのコースで３以上の成績を修めると、受験資格を得られます。

大学教育における価値

APで一定の成績を修めると、アメリカの大学で単位として認定されます。認定方法は大学により異なります。APテスト評価が３以上だと単位として認定される可能性がありますが、学力評価を重視する大学では４以上を要求する場合が多く、中には５以外の成績は単位として認めない大学もあります。

履修したAPコースが大学の単位として認定されなくても、成績は履修内容の評価に活用されます。つまり、APコースで履修したのと同等レベルのクラスを大学で履修する必要は無くなり、上位クラスから履修を始めることが可能となります。この場合、大学で履修する単位数は減りませんが、自分が取りたいクラスの履修に時間を割けるため、学生にとって価値は大きいです。

一般的に、アメリカの州立大学はAPの単位認定に積極的です。その背景には、予算の制約で一般教養科目に十分な教員を配置できない州立大学特有の事情があります。APでなるべく多く単位認定をすることで、一般教養科目の学生数を抑えることは、州立大学側に大きなメリットです。

なお、大学の学費を抑えるため、高校でAPクラスを取りまくり、大学の単位として数多く認定してもらうことで、大学卒業までの期間を短くする戦略を取る学生もいます。ただし、この戦略が機能するのは州立大学に進学した場合だけです。私立大学でのAPコースの単位認定は限定的です。アイビーリーグの大学やMIT、Caltechなどの難関大学は、APコースを履修内容の評価に使いますが単位認定はしません。Pomona Collegeが単位認定するAPは最大２クラスです。

APコースの履修方法

APで良い結果を残せば進学で有利になることは間違いありません。しかし、受験者数の多い読解・作文やアメリカ史で、４以上の成績を収めているテスト受験者は３割にも満たないのが実情です。大学レベルだから、成績が良くなくても仕方がないという考え方は通用しません。せっかく履修しても、結果を残せなければ入学審査での評価にはつながらず、また大学の単位としても認定されません。

APは得意科目や将来の進路に役立つコースを優先的に取ることをお薦めします。余裕を持って取り組める履修数に抑えるべきです。そして、5月のAPテストで４以上が取れるよう、計画的に日々の学習に取り組みましょう。

（2025年11月号掲載）

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理想の大学に巡り合うためには、なるべく多くの大学を訪問して比較検討するのがベストな方法です。パンデミック以降、各大学は大学説明会をオンラインでも実施するようになりました。バーチャルツアーで自宅にいながら大学を知る機会は増えましたが、それはキャンパス訪問の代わりにはなりません。限られた日程でなるべく大きな成果を挙げるためには事前の準備が重要です。今回はキャンパス訪問に役立つ四つのヒントについてお話しします。

１．訪問する地域と大学を選ぶ

質の高い大学は全米に点在しています。都市部よりも郊外にある場合が多く、大学訪問は意外と時間がかかります。そこで、訪問したい地域をひとつ選び、その地域や周辺の大学の中から訪問先を選ぶことをお勧めします。

地域の選び方は人それぞれですが、すでに興味のある大学がいくつかある場合は、最も見に行きたい大学のある地域を選ぶと良いでしょう。フィラデルフィア、ニューヨーク、シカゴ、ボストンなど、大学が数多く集まっている地域を選べば、複数の大学を効率的に訪問できます。

２．訪問スケジュールを決める

訪問したい大学が決まったら、それぞれの大学をいつ訪問するかを決めます。キャンパスツアー自体は１時間程度ですが、その後にアドミッション・オフィスの大学説明会に参加する場合が多いので、１日に訪問できるのは午前、午後１校ずつが限度。それぞれの大学の所在地から移動時間を計算して、合理的な訪問計画を立てましょう。

日程を決めたら、キャンパスツアーを予約します。多くの大学は週末や大学が休みの時期を除き通年でツアーを行っています。キャンパスツアーは家族全員で参加するのが一般的です。

３．事前に大学担当者に連絡をとる

主要な校舎や図書館、カフェテリア、寮などはキャンパスツアーのコースに組み込まれていますが、それ以外に自分が訪問したい場所があれば、事前にアドミッション・オフィスに連絡を取り相談します。実験室やスタジオなど、自分が志望する学部の施設を見たい場合は、事前にアドミッション・オフィスに要望を伝えておけばツアーに組み込んでもらえるかもしれません。また、ツアーの中での対応が難しい場合は、ツアーの後で個別に訪問できるように手配をしてもらうことも可能です。

大学でアスリートとしての活動を目指す場合、自分が希望するスポーツチームも訪問しましょう。また、音楽活動に取り組みたい学生は、オーケストラやバンドを担当する先生に連絡を取ることをお勧めします。連絡先が分かる場合は直接コンタクトしても構いません。分からない場合はアドミッション・オフィスに相談してください。

４．時間に余裕を持って訪問する

ツアーの開始時刻よりも早めにキャンパスに着いたら、大学の周辺を散策してください。周囲にどんなお店があるか、治安に不安は無いかなどをチェックします。ツアー前後に時間があれば構内で食事をすることをお勧めします。食にこだわりのある学生にとって、オンラインのバーチャルツアーではなかなか得られない貴重な情報です。

アドミッション・オフィスの説明会が終わったら、自分が住んでいる地域を担当しているアドミッション・カウンセラーの名刺を受け取ってください。アドミッション・カウンセラーはそれぞれ担当地域が決まっています。担当カウンセラーが不在でも受付で名刺がもらえます。将来、その大学を受けることになったら、合否の判断に最も大きな影響力を持つのは、アドミッション・ディレクターではなく、担当カウンセラーです。担当カウンセラーと連絡を取り合える状況を作っておくことは、アドミッションを進める上で極めて有益です。

大学訪問は相性判断に重要

大学の空気感は、その場でしか知れません。訪問すれば、学生が先生や他の学生とどのように交流しているのかを観察できます。このような経験を通し、その大学が自分に合うか判断できます。自分と大学の相性を判断できるのは自分だけです。キャンパス訪問を活用し、自分にベストフィットな大学を選ぶことをお勧めします。

（2025年10月号掲載）

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アメリカの大学では出願書類をオンラインで受け付けるのが一般的です。中でも、最も多くの大学に採用されているサービスがCommon App（コモン・アプリケーション）で、2025年８月にリニューアルしました。26年秋入学を目指す12年生が対象です。ユーザーインターフェースが一新。使いやすさとアクセシビリティーが向上しました。

エッセイのトピックが変更

出願書類の中で、最も重要なのがエッセイです。Common Appでは、パーソナル・エッセイとアディショナル・インフォメーションの２種類があります。このエッセイは、Common Appでアプライする全ての大学に提出できます。アプライする大学ごとに内容を変える必要はありません。パーソナル・エッセイは、多くの大学が提出を義務付けています。アディショナル・インフォメーションの提出は任意です。

パーソナル・エッセイは、前年度からの変更はありません。大学に自分自身を知ってもらうために最も適したトピックを選び、650語以内で作成します。

【パーソナル・エッセイのトピック】

❶自分自身のアイデンティティーの核となる背景やストーリーがあり、それ無しでアプリケーションは完結できないと信じている学生がいます。もしあなたもそうなら、そのストーリーを聞かせてください。

❷私たちが遭遇する障害に取り組むことは、後の成功の基礎となります。あなたが挑戦、挫折、または失敗に直面した時を思い出してください。それはあなたにどのような影響を与えましたか？ その経験から何を学びましたか？

❸あなたがある信念や考え方に疑問を呈したり、挑戦したりした時のことを思い出してください。あなたの考えはどうでしたか？　結果はどうでしたか？

❹誰かがあなたのためにしてくれたことで、あなたが思わず幸せな気分になったり、感謝の念を抱いたりしたことを振り返ってください。その感謝の気持ちは、あなたにどのような影響を与え、やる気を起こさせましたか？

❺成果や出来事、新たな認識など、自分自身の成長や自分や他人に対する新しい理解をもたらした事柄について説明してください。

❻時間を忘れて取り組みたくなるようなトピック、アイデア、コンセプトを説明してください。なぜそれはあなたを引きつけるのですか？何が（誰が）あなたをそうさせたのですか？

❼あなたが自由に選んだトピックについてエッセイを書いてください。あなたがすでに書いたもの、異なる質問への回答、あなた自身が考案したものなど、何でも結構です。

25-26年度はアディショナル・インフォメーションで一部変更が行われました。アディショナル・インフォメーションのトピック❶はパンデミックを機に追加された質問ですが、より広範な内容が書けるように更新されました。

❷の内容に変更はありませんが、字数が650語から300語に変更になりました。❷は、すでにアプリケーション内で示したこと以外は何でも書けるので、有効活用したいものです。

【アディショナル・インフォメーションのトピック】

❶学生の出願や成績は、困難な状況やその他の状況によって影響を受ける場合があります。これには以下のようなものが挙げられます。

安全で静かな学習スペースへのアクセス／ 信頼できるテクノロジーとインターネットへのアクセス／ 地域社会の混乱（暴力、抗議活動、教師のストライキなど）／ 差別／家庭の崩壊（離婚、投獄、失業、健康状態、家族の死、依存症など）／家族やその他の義務（介護、経済的支援など）／住宅の不安定さ、避難、またはホームレス状態／軍事派遣または軍事行動開始／自然災害／身体的健康と精神的健康／戦争、紛争、その他の困難

あなたが経験した困難な状況やその他の状況について詳細を共有しますか？　もし共有する場合は、それがあなたにどのような影響を与えたかを説明してください。（250語以内）

❷アプリケーションに記載されていない詳細情報や資質などを共有しますか？　もし共有する場合は記入してください。（300語以内）

コミュニティー・カレッジの参加

さらに、Common Appは、25-26年度から２年制のコミュニティー・カレッジにも対応するようになりました。今年度は、全米で1054校がCommon Appを採用していますが、その中にはコミュニティー・カレッジも含まれています。Common App内で検索して出てきた大学が４年制か２年制かは、Common App上での判断は難しいので、各大学のウェブサイトで確認することをお勧めします。

（2025年9月号掲載）

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